Секреты долгожительства (или долголетия) давно волнуют человечество. Люди удивляются тому, что кто-то долго живет и пытаются узнать его секрет долгой жизни. Однако, собственно, особых секретов в долгожительстве и нет, а есть совокупность внутренних и внешних факторов, которые приводят к конкретному результату. И все множество этих факторов можно свети к семи, которые я назвал «основами долгожительства».
В целом, долгожительство – это социально-биологическое явление: достижение человеком возраста, значительно превышающего среднюю продолжительность жизни. Долгожителями считаются люди в возрасте 90 лет и старше. Разные исследователи, ориентируясь преимущественно на фактические примеры, полагают, что предельная продолжительность жизни человека может составлять 100–150 лет.
В СССР и в современной России районами с наиболее высоким уровнем долгожительства являлись Нахичеванская АССР, Нагорно-Карабахская и Горно-Бадахшанская автономные области, Дагестанская АССР, Чечено-Ингушская АССР и Абхазская АССР, а также некоторые районы Сибири и Средней Азии. Почему так? В конце книги я дам ответ на данный вопрос.
В целом же, в основе долгожительства лежит значительная выраженность приспособительных механизмов, обеспечивающих физиологическое старение. Процесс старения у долгожителей происходит медленнее. Возрастные изменения основных физиологических систем развиваются плавно, состояние ряда систем организма сходно по многим параметрам с таковым у лиц более молодого возраста (например, морфологический и биохимический состав крови, некоторые показатели состояния сердечно-сосудистой, эндокринной систем и центральной нервной системы).
Тип высшей нервной деятельности у долгожителей, как правило, сильный, уравновешенный. Они общительны, доброжелательны, проявляют интерес к событиям и явлениям окружающего мира, устойчивы к стрессам, инфекционным заболеваниям. Долгожители обладают хорошей памятью, для них характерны высокая умственная и физическая активность, работоспособность. Они отличаются также длительной сохранностью репродуктивной функции и многодетностью.
Геронтологические исследования показывают, что долгожителям свойственны размеренный, упорядоченный образ жизни, отсутствие вредных привычек (злоупотребление алкоголем, курение, нерациональное питание), семейное благополучие. Круг обязанностей и занятий, как правило, не претерпевает каких-либо выраженных изменений на протяжении длительного времени. Свыше 50% долгожителей постоянно живут в сельской местности, половина из них продолжает трудиться до глубокой старости, считая труд неотъемлемой частью своей жизни.
Хотя в любой стране мира есть люди, дожившие до солидного возраста, считается, что больше всего долгожителей, перешагнувших девяностолетний рубеж, встречается в горах: в Андах, Греции, на Кавказе. Одни говорят, что в горах чистый воздух, вода и земля для выращивания овощей и фруктов, другие – о правильном диетическом питании горцев, третьи – об удаленности от благ и болезней цивилизации, четвертые – о генетической предрасположенности. Однако, многие отмечают совокупность факторов, которые влияют на продолжительность жизни.
В частности, о мнению русского и советского ученого-физиолога И.П. Павлова, продолжительность жизни человека должна быть не менее 100 лет.