На первый взгляд планета была не обитаема. Точнее человек с линейного мира 10.32-77 здесь не выжил бы. Бескрайняя пустыня с огромными барханами красного песка казалась невыносимо скучной и не пригодной для жизни человека. Сутки здесь, как и в других линейных мирах типа 10.32, длились около двадцати четырех часов. Почти все время над поверхностью стоял сильный гул, и тишина в этот мир приходила от силы часа на три. Ветра, которые каждый час меняли свое направление, взбивая из песка непроглядную тьму, успокаивались, и в оседающей пелене пыли появлялся красный шар солнца. Оно медленно и величественно садилось за горизонт. Как только порывы ветра начинали стихать, неведомо откуда появлялись дройды. Их красно-желтые корпусы сливались с кучами песка, в которые они внедрялись и с бешенством начинали работать. Чем быстрей стихал ветер, тем больше появлялось копающих песчаные кучи дройдов. По форме, размерам и мощности они были разными, но все занимались одним делом – капали. Наткнувшись на металлический люк, они продолжали расчищать пространство рядом с ним. В работу каждого дройда входила обязанность помочь этому люку открыться, а затем передать информацию своему владельцу о проделанной работе.
Красный дройд с двумя вертикальными черными полосами на корпусе, выполнив свою работу, громко присвистнул. Уловив откуда-то из-под земли слабый звук, он вцепился в ржавое колесо и, повернув его на пол-оборота, отлетел назад. Люк приподнялся и отъехал в сторону. Дройд подплыл к образовавшемуся отверстию и, зависнув над ним, спустил вниз длинный манипулятор. Дернувшись пару раз, он выдвинул со страшным скрипом заклинившуюся лестницу, по которой первой на расчищенную площадку выпрыгнул небольшого роста худенький человек. Его обтягивающий комбинезон желтого цвета говорил, что человек не любил выделяться или, скорей всего, он предпочитал оставаться незамеченным среди других людей, которые неспешно вылезали на поверхность планеты. Сегодня техникам не удалось запустить лифт, и людям пришлось подниматься вверх по лестнице. Появившиеся на поверхности люди, приветствовали друг друга едва заметным взмахом руки, потоптавшись, они расходились к трем светящимся сферам, которые вытащил зеленый дройд из квадратного колодца. На каждой из них появились карты и надписи.
Красный цвет пустыни разбавился худыми разноцветными фигурами разного роста, суетящимися на трех огромных платформах.
В воздухе послышался рокот двигателей. Люди, задрав головы, разглядывали приближение небольшого черного цилиндра.
– Сегодня ваш прилетел первым, – сказал человек в синем комбинезоне с черным зигзагом на спине, проходя мимо многочисленной толпы.
– В столицу в последнее время стали подавать борт заранее. Вчера, например, борт прилетел, когда еще нас не откапали дворники. Мы получили уведомление, что транспорт готов к вылету и ждет пассажиров на стоянке. Поэтому сегодня мы вызвали дройда-дворника заранее и, как видите, моя семья первая стоит в очереди на посадку, – ответил ему женский голос.
Человек в синем комбинезоне бросил взгляд на стоящих рядом людей и понимающе кивнул.
– Этот борт вряд ли сможет взять всех желающих. Последним придется ждать следующего, а время уходит.