Глава 1 Путь домой.
Немного скучно, напряжённо вырисовывал непонятные знаки руками в воздухе бродячий артист. Он называл себя Бро. Ни то его имя было производным от слова бродяга, ни то от имени Бронислав, милый черноволосый юноша Бро никому об этом не рассказывал. Он приветливо улыбался толпе, хотя глаза казались весьма и весьма грустными.
Толпа зевак с интересом наблюдала, как Бро запрокинув голову назад, попытался встать на руки. Согнув ноги, Бро ещё немного подтянулся руками к земле, но не удержался и упал. Хохот зевак шквалом прокатился и зазвенел в ушах у Бро. Юноша приподнялся и оглядел зрителей. Маленькая девочка выбежала из толпы, подбежала к Бро и протянула ему пухленькую ручку.
– Тебе больно?– спросила малютка.
Бро посмотрел на девочку и ответил:
– Уже нет.
Малышка улыбнулась и захлопала в ладоши, приветствуя артиста. Бро вскочил на ноги, а затем, выполнив пару трюков, закончил своё выступление и поклонился зрителям.
Несмотря на неудачное выступление, зрители один за другим подходили к Бро и кидали в его серую кепку не только звонкие монеты, но и крупные купюры.
Когда толпа разошлась, Бро подошел к малютке и спросил:
– Почему ты одна? Где твои родители?
Малютка ничего не ответила, а лишь попросила:
– Наклони голову и я шепну тебе на ухо.
Милое лицо девочки было добродушным, а серо-зеленые глаза таинственно завораживали. Бро стал медленно наклонять голову к девочке, но насторожился, когда малютка потянула руку к его шее. На шее у юноши на серебреной цепочке красовался в золотой оправе шестигранный камень невиданной красоты. Бро озадаченно посмотрел на девочку и сказал, глядя в ее серые глаза:
– Ночь сменяет день,
Гонит солнце мрак,
Не твоя я тень,
А смешной чудак!
Нежен и велик
Холодный ветерок.
Ты яви свой лик
Мёртвый, взяв цветок!
–Фу-у-у, – выдохнула малышка. Она наклонила свою голову, так, что белокурые волосы потянулись к земле.
«Не к добру», – подумал Бро и сделал шаг назад.
Поднялся ветер, небо стало собирать густые тяжелые дождевые тучи. Малышка протянула руку к Бро и сказала жалобным голосом:
– Сейчас начнется дождь, отведи меня домой.
Бро улыбнулся девочке, посмотрел на грозные тучи на небе, взял скейт и шляпу.
– Прости мне пора идти, – с сарказмом в голосе произнес юноша и пошел прочь от малютки.
–Бро, – позвала малышка.
– Ты знаешь моё имя? – удивился юноша. Он прыгнул на скейт и покатился по тротуару, отдаляясь от девочки.
– Бро, отдай мне камень! – закричала малышка грубым голосом и посмотрела на юношу. Твои зеленые глаза выдали тебя принцесса Рыса. Сегодня не твой день, – крикнул Бро. Он все дальше и дальше отдалялся от девочки. Девочка, не медля больше ни минуты, побежала за ним.
– Э-хе-хей! – крикнул Бро и ускорил скейт.
Ливень волной нахлынул на город. Бро оглянулся и убедился, что погони больше нет.
«Рыса позволила мне убежать… Что-то не так», – подумал Бро. Он подошел к витрине книжного магазина и спрятался от дождя. Недалеко от магазина на фонарном столбе мокла под дождем ласточка. Бро с интересом посмотрел на нее, а затем перевел взгляд на проходящих мимо людей. Ему интересно было наблюдать, как огромные озорные дождевые капли прыгали от зонта к зонту.
Уставшая мокнуть под дождем ласточка вспорхнула и села у тротуара. Она расправила мокрые крылья, взмахнула ими и превратилась в серую мышь, которая осторожно двигаясь вдоль тротуара, стала приближаться к Бро.