«Ну, вот, наконец-то, 31-е декабря!» – подумала Катя и, засунув ноги в мягкие тапочки, накинула на плечи теплый плед, и вышла на балкон, так как за окном шел пушистый снег и ей несказанно хотелось полюбоваться этим волшебным зрелищем.
– Какая красота! Поистине идеальный предпраздничный день, – с удовольствием произнесла девушка и, закрыв за собой дверь балкона, направилась на кухню, чтобы начать готовить праздничные блюда и украшать елку и свое жилище. Ведь завтра уже Новый год. 1 января 2020… Подумать только! «Красивая дата! По-особенному звучит…», – вдруг подумалось Кате, как, словно в ответ на ее мысли в дверь позвонили. Она, долго не раздумывая, пошла открывать.
Но на пороге никого не было, только лежала загадочная коробка, перевязанная бантом. Катерина нахмурила брови и осмотрелась…
– Эй, здесь есть кто-нибудь? Что за шутки? Или это такой сюрприз мне?! Тогда он довольно странный, так и знайте! – она слегка погрозила пальцем невидимым гостям, но любопытство взяло верх, и таинственная коробка перекочевала к ней в квартиру.
Ощупав ее и хорошенько осмотрев, девушка не нашла ничего лучше, как просто взять ножницы, разрезать ленту и открыть.
– Была не была! Уф…, – и с этими словами красивый яркий бант полетел на пол. – Что там? Интересно…
Катя с детства росла впечатлительной и мечтательной девочкой. Все ей надо было знать и весь мир охватить своим взором. Она в семье была одна. У отца был свой небольшой бизнес, а мама занимала хорошую должность на государственной службе. Они часто пропадали на работе, и их дочь большую часть своего досуга проводила в компании с книжками и познавательными передачами. Поэтому у нее рано испортилось зрение, и очки стали надежным Катиным помощником. Она относилась к ним с особой нежностью, тщательно протирала и хранила в красивом футлярчике.
– Что бы я без вас делала? – обращалась она к своим очечкам, снова погружаясь в мир захватывающей книги.
По большей части Катя любила фантастику и фэнтези. Дмитрий Емец, Кир Булычев, Айзек Азимов, Жюль Верн. Произведения этих авторов были зачитаны ею до дыр. Родители радовались, конечно, что дочь не гуляет допоздна и ведет себя, как пай-девочка, но переживали за ее зрение.
– Мамуль, все будет в порядке, не волнуйся, – успокаивала маму девочка, даже не отрываясь от книги.
Катя жила в своем мире. Теплом, милом, простом и понятном для нее. Да, у нее не было по сути друзей, если не считать ее любимого кота Ваську и плюшевого зайца Толика. Почему Толика? Эту игрушку Кате подарили, когда ей исполнилось 3. Тогда она ходила в детсад и там сдружилась с мальчиком Толей. Они вместе играли, кушали кашу и засыпали на тихом часу. Кровати стояли рядом. Но вскоре родители Толи переехали в другой город, и мальчик перестал ходить в тот сад. Но по стечению обстоятельств у Кати именно в тот момент появилась новая плюшевая игрушка – милый заяц в розовой фуфаечке и забавной кепке.
– Толик! – отчетливо произнесла девочка, глядя на него.
Взрослые тогда посмеялись с такого прозвища, а Катя всерьез стала так называть игрушку. И с тех пор у нее появился такой плюшевый друг.
А кота папа принес домой под Рождество, замерзшего и голодного. Мама хотела было поспорить, что только кота им не хватало, но увидев его трогательную мордочку, не смогла отказать домочадцам оставить его.