Долгожданный звонок раздался во втором часу ночи и застал меня стоящей на коленях возле открытого чемодана – в самый последний момент я решила переложить солнцезащитный лосьон из внешнего кармана внутрь. А то ведь грузчики с багажом не сильно нежничают. Швырнут чемодан, упаковка с кремом лопнет и украсит собой все, что будет находиться рядом. А рядом возлежали поистине ценные для меня предметы. Тут и зарядное устройство для телефона, и купленный на всякий случай переходник, мини-аптечка, футляр с очками и тапки.
Тапками я нарекла пару легких кожаных сандалий, которые неспроста решила не прятать в глубинах чемодана. Планировалось следующее: как только моя нога ступит на раскаленный асфальт великой южной стороны, я сразу же сброшу с ног тяжелые кроссовки и наряжусь в легчайшие «тапки». После перелета ноги должны будут отдохнуть. Как и мы с Сергеем, впрочем.
Я познакомилась с ним пять месяцев назад. Вышло смешно. Выходя из машины, я поскользнулась, а он, проходя мимо, бросился ко мне и подставил крепкое плечо.
Через минуту я уже утонула в заботе и внимании, которыми он меня окутал, успела искупаться в его огромных карих глазах, а еще оценить прекрасное чувство юмора своего нового знакомого.
С Сергеем, в чем он признался позже, произошло примерно то же самое.
В кафе, в которое он пригласил меня тем же вечером, я поняла, что хочу расставить все точки над «i» и побыть слабой женщиной, не сканируя своего мужика насквозь.
Мы грели руки о блестящие бока огромных кружек с горячим шоколадом и болтали о всякой ерунде.
Единственный серьезный вопрос, который я не могла не задать, звучал примерно так:
– А что скажет твоя жена вашим детям, если вдруг увидит тебя прямо сейчас?
Это я приблизительно.
Начала я издалека, но Сергей успел первым:
– Ты замужем?
– Нет, – честно ответила я.
– Может быть, я не так сформулировал… – замялся он.
– Все ты правильно сформулировал, – успокоила я его. – Не замужем и не встречаюсь.
– Слава богу, – с облегчением выдохнул он. – И я. Не женат, и девушки у меня тоже нет. Поставил личную жизнь на паузу.
– В наше время это звучит как-то неправильно, – заметила я. – Если ты один, то с тобой что-то не так.
– Со мной, кажется, все в порядке, – неуверенным тоном сообщил Сергей. – Но я курю. Это ужасно, но это так. И на права так и не сдал после трех попыток. Могу заржать во весь голос в месте, которое для этого не отведено. Наверное, я о чем-то забыл. Конечно, забыл: я много работаю. Практически не беру выходные, если только совсем не стою на ногах.
– А если болеешь?
– Если болею, то я не имею права находиться на рабочем месте.
– Что же за работа такая? – удивилась я. – Насколько мне известно, многие предпочитают болеть на ходу.
– Я врач. И могу заразить пациента.
Врач… А еще симпатяга. И умница.
Господи, и за что мне такой подарок? А? Повтори еще раз, а то не расслышала?
– Если внести некоторые коррективы, то ты зачитал мой список, – сказала я. – Не будем вдаваться в подробности, но мое самочувствие на здоровье моих «пациентов» никак не влияет. И я могу взять больничный. Вот и вся разница.
– Значит, мы оказались именно в такой ситуации, когда стоит пересмотреть взгляды на жизнь, – улыбнулся он. – Хотя… сейчас я бы не сказал, что у меня нет девушки.