Эта история произошла в августе, за два дня до того, как Рита с мамой ходили на перекличку.
В огороде Ритиного дома росла яблоня. Яблоки на ней росли зеленые, а на вкус они были кисло-сладкими, в общем, очень вкусными. Домашние Риты собирали эти яблоки и готовили заготовки на зиму: варенье, компоты и многое другое.
Рита обожала сладости, и поэтому, с нетерпением ждала того дня, когда из погребка достанут баночку яблочного джема.
В огороде дома, что находился по соседству, тоже росла яблоня. Располагалась она у самой ограды, и ветви свисали на сторону дома Риты. Яблоки с этого дерева падали на их территорию. А надо сказать, что яблоки были красными и сладкими, и такие Рите больше нравились. Иногда, когда никого рядом не было, Рита подходила к ограде и подбирала с земли яблочко. Обычно родные Риты подбирали эти яблоки и возвращали хозяевам.
Как-то раз к Рите в гости пришел Пашка. Они немного поиграли, а затем Рита спросила у друга:
– Пашка, а ты любишь яблоки?
– Очень, – ответил Пашка и улыбнулся, обнажив все свои молочные зубы. Он подумал, что сейчас Рита угостит его яблочком с огорода. Но вместо этого Рита позвала Пашку с собой, и они тихонько, чтобы никто не слышал, вышли из дома, захватив с собой полиэтиленовый пакет, и пошли к соседской яблоне.
Плодов на землю попадало, казалось, видимо-невидимо.
– Давай собирать! – предложила Рита Пашке. – А потом будем есть.
– Давай! – согласился Пашка, и друзья бросились собирать яблоки в пакет.
– Как здорово, что нас никто не видит! – обрадованно сказала Рита, надкусив одно из яблок.
– Ага!.. – подтвердил Пашка, а затем умолк и выронил яблоко из рук.
Рита обернулась, чтобы увидеть, чего так испугался ее друг.
Оказалось, по ту сторону ограды стоял ее сосед, хозяин яблони, который тоже собирал яблоки в ведро, и время от времени поглядывал на детей.
– Простите…, – пролепетала Рита.
– Здравствуйте, ребятишки! – сосед улыбался друзьям. – Яблочки собираете? Молодцы! – и затем сделал неожиданную вещь. Он взял другой пустой пакет, высыпал в него яблоки из ведра и передал его им.
– Вот так будет поровну! – сказал он детям. – Один пакет Рите, а другой мальчику. Как тебя зовут-то?
– Пашка, – ответил мальчик, а Рита не знала, что сказать и поблагодарила соседа:
– Спасибо! – а Пашка повторил за ней.
– Не за что, ребятки! – улыбнулся сосед, а затем добавил: – Но, в следующий раз, пожалуйста, попросите разрешения. А я вам обещаю, что никогда не откажу!
– Хорошо! – закричали дети хором и смущенные побежали в дом Риты.
– Спасибо! – еще раз крикнула Рита.
Друзья дышали так, будто пробежали стометровку.
– Уф-ф! – Пашка утер пот со лба, а затем взял яблоко и откусил. – А ваши яблоки вкуснее! – сказал он Рите.
– Не-а! – говорила Рита. – У соседей лучше! – и тоже откусила кусочек яблока.
Дети вернулись домой, каждый к себе. А на вопрос: «Откуда яблоки?», они ответили, что их угостил добрый сосед.
Рита с удовольствием лакомилась яблочками, а Пашка попросил свою маму, чтобы та сварила варенье, ему так больше нравилось. Свежие яблоки ему больше нравились с Ритиного дерева. А почему? Да именно потому, что с Ритиного.