Определение факторов, лимитирующих работоспособность, можно обозначить следующим образом.
Несоответствие определенных функций организма его запросам на предъявляемую нагрузку как в количественном, так и в качественном аспектах (во временны́х диапазонах), которые приводят к снижению физической работоспособности вплоть до ее полного исчезновения.
Условно факторы, лимитирующие работоспособность спортсмена, можно разделить на системные (общие) и органные. То есть можно выделить систему или отдельный орган, наиболее ответственные за сбой в работоспособности всего организма при физической нагрузке большей или меньшей напряженности.
По мере возрастания уровня наших знаний о функционировании организма во время напряженной физической работы число этих факторов может быть увеличено.
Восстановить физическую работоспособность, нормализуя лимитирующий фактор (измененную функцию системы или органа), возможно варьируя физическую нагрузку, а также используя фармакологию, физиотерапию, специальную диету, психотерапию и другие способы коррекции (Кулиненков О.С., 2003, 2007).
Среди основных факторов, лимитирующих спортивную работоспособность, выделяют: биоэнергетические (анаэробные и аэробные) возможности спортсмена; нейромышечные (мышечная сила и техника выполнения упражнений); психологические (мотивация и тактика ведения спортивного состязания).
Наличие методов исследования (биохимических, функциональных, психологических, педагогических и др.), при помощи которых можно достоверно выявить наличие фактора, лимитирующего работоспособность, является непременным условием в его определении.