Власть – способность заставить других людей что-то делать или не делать. Сегодня получить власть куда проще, чем раньше. Границы элитарности размыты, информация общедоступна, авторитеты подвергаются сомнению и разрушаются в короткие сроки. В то же время люди, обличенные властью, обладают все более ограниченными возможностями.
Хавьер Солана, бывший генеральный секретарь НАТО, говорит: «В последнюю четверть века случились войны на Балканах и в Ираке, переговоры с Ираном, конфликт Израиля с Палестиной и другие кризисы. Я вижу много факторов и сил, ограничивающих власть богатых и технологически оснащенных сторон. Мы уже не можем действовать, как заблагорассудится».
Военная мощь не играет столь значительной роли, как раньше. Армии государств воюют не друг против друга, а против разрозненных групп сепаратистов и боевиков. И эти отряды все чаще одерживают верх как в отдельных сражениях, так и в войне.
Исследование Гарвардского университета об ассиметричных войнах показало, что в 1800–1849 годах малочисленные и слабые в плане вооружения стороны достигали стратегических целей лишь в 12 % случаев. В 1950–1998 годах слабая сторона одерживала верх в 55 % случаев. Сегодня выигрывает тот, кто может нанести противнику серьезный урон в живой силе без значимых потерь для себя. Американский генерал морской пехоты подсчитал, что потерял в Афганистане 80 % людей в результате срабатывания самодельных взрывных устройств (СВУ). СВУ оказались дешевым и эффективным оружием, несмотря на $17 млрд, которые выделил Пентагон на закупку 50 тысяч приборов для нейтрализации взрывных устройств.
В мире уменьшается власть диктаторов.
В 1977 году в 89 государствах была автократическая форма правления, а к 2011 году количество автократических государств снизилось до 22.
Уже не так велика власть лидеров крупных политических партий. В Италии и США, в Бразилии и Индии им все труднее получать голоса избирателей и они имеют все меньше возможностей навязывать свои решения.
Даже в государствах с недемократическим строем количество оппозиционных партий выросло втрое по сравнению с 1980-ми годами. Их лидеры имеют влияние в определенных кругах, а члены партий занимают места в парламентах.
Главы крупных корпораций все еще обладают значительной властью. Однако и они не защищены от потери положения и денег.
В 1992 году глава компании из списка Fortune 500 сохранял свой пост с вероятностью 36 %. В 1998 году вероятность снизилась до 25 %, а в 2011-м – до 14,4 %.
Аналогичные тенденции заметны не только в традиционных сферах применения власти, но и в религии, спорте и культуре. Власть уходит от крупных игроков к многочисленным мелким, которые имеют разное происхождение и играют по своим правилам.
Трудно с точностью определить, когда начался упадок власти. Примерная точка отсчета – 1989 год или падение Берлинской стены. Закончилась холодная война, развалился социалистический лагерь, интернет начал стремительно развиваться, информация стала общедоступной и быстрораспространяемой. Изменились стандарты жизни, мир стал более открытым, у людей появилось больше возможностей. Но все это случилось не в один момент. Изменения во власти были обусловлены тремя революциями в обществе, которые начались в середине XX века и продолжаются до сих пор.