В магазине уже приготовились к празднику, повсюду стояли стойки с елочными игрушками и шоколадными наборами, мандарины источали новогодний аромат, тихонько звучала песенка «джингл бел».
Стройная молодая женщина в голубом меховом жилете, словно Снегурочка зашедшая на огонек в магазин за подарками, энергично двигалась вдоль прилавков. За ней поспешала высокая девочка лет двенадцати в черном мешковатом пуховике и красном шарфе, концы которого были намотаны на ручку доверху забитой продуктами и подарочными коробками тележки.
– Мам, мне жарко, – ныла девочка, – зачем мы столько набираем? До нового года еще три недели! Кому столько подарков? Поехали домой!
Мама критически оглядела девочку, поправила ей хвостики и легонько подула на лицо:
– Получше? И зачем мы купили эту жуткую куртку, она тебе большая, и не говори, что это модный оверсайз! А, ты чего такая кислая? В школе что-то случилось или просто устала?
– Ничего не случилось, – буркнула девочка, – потом вы бы с папой съездили и все купили.
– Котенок, ты же знаешь, что папа из командировки приедет только тридцатого, а перед самым праздником в магазине будет толпа народу, и все хорошее раскупят! А мы уже обо все позаботились и будем отдыхать, когда остальные сломя голову ринутся за продуктами. Так, вроде бы ничего и никого не забыли.
– А тете Оле с Ванькой ты нашла подарки?
– Сестрице я взяла косметику, а Ванюшке иди выбери игрушку и себе что-нибудь маленькое для поднятия настроения. А я пройду еще за новогодними салфетками и к кассе, так что не задерживайся.
Повеселевшая девочка устремилась к прилавку с игрушками.
«Как можно побыстрее, если такой большой выбор, да и у любимого двоюродного братика игрушками все завалено», подумала Лена, глядя на изобилие машинок, конструкторов, плюшевых мишек, собачек, зайчиков и разнообразных бычков – символа нового года по китайскому календарю.
Лене нравилось, когда в гости приезжала мамина сестра с четырехлетним карапузом, в квартире сразу становилось шумно и весело. Ванька как маленький щенок бегал за девочкой, громко и радостно повизгивая. когда ему удавалось поймать девочку. Мама с тетей Олей очень переживали, что Ванюша только издаёт звуки, подражая разным животным и совсем не разговаривает. Водили его по разным врачам, вердикт был у всех одинаковый – мальчик абсолютно здоров, никаких патологий, нужно подождать. А Лена даже не замечала, что малыш не отвечает, когда она делилась своими школьными новостями. Он внимательно и серьезно слушал, мотал головой в знак согласия, а потом крепко обнимал ее.
Для Ванюшки она выбрала большого белого бычка, который смешно рассказывал стихотворение, а себе маленького кролика на брелоке.
«Пусть у меня будет белый кролик как талисман. Может хоть что-то изменится, и не будет так грустно», – подумала девочка. Лена недавно прочитала «Алису в зазеркалье» и ей также хотелось перемен и быть такой же находчивой и смелой, как героиня.
В машине мама весело делилась, кому она что купила.
– Леночка, а ты чего молчишь? Ничего не говоришь что положить под елочку. Что случилось? Поссорилась с Ксюшей?
Девочка сосредоточенно рассматривала брелок, белый кролик как маятник раскачивался туда-сюда, перенося ее мысли на злополучный урок литературы.