― В этом году я предпочитаю нарисовать елку. Она будет такая же ненастоящая, как и все, что связано с Новым годом. Дед Мороз – выдумки для маленьких детей. Снегурочка, сказочные звери в волшебном лесу – все это для наивной детворы, ну, или взрослых, которые в этом состоянии пребывают до сих пор. Всего этого не существовало, не существует, и никогда не будет существовать.
Молодой мужчина стоял возле мольберта с чистым холстом и смотрел на только что поставленную красками зеленую точку.
– Дорогой, почему ты так говоришь? – подошедшая к нему девушка обняла за шею и прильнула к плечу.
– Я художник. Почему бы и нет?
– Да, но ведь у нас скоро будет малыш, – она погладила свой слегка округлившейся животик. ― И я хочу, чтобы он верил в волшебство.
– Зачем? Пусть с раннего детства привыкает к реальному миру. Тогда ему не придется разочаровываться в нем.
– Мне жаль, что так получилось, любимый.
– Не жалей. Желания, как и игрушки, имеют свойства разбиваться вдребезги.
– Пошли спать. Возможно, утром ты передумаешь, и мы нарядим пушистую красавицу.
– Не передумаю. Что со мной может случиться за одну ночь? Ничего.
Девушка пожала плечами и погасила свет в мастерской.
― Нарисовать елку? Он хочет нарисовать елку! Нет, вы это слышали? Все это слышали? – по белоснежному ковру из снега бегал Заяц в серебристой шубке и прижимал лапками уши к голове. ― Я хочу это расслышать.
– Все это слышали, Серый. Перестань метаться, без Главного нам его не переубедить, – сказал волк, опираясь на огромную ветвистую ель.
– Нет, ну вы подумайте только: сказал, что волшебства не существует. Что нас не существует! Обидно, ну…
Заяц вытер лапой накатившуюся слезу и шмыгнул розовым носом.
– Обидно. Но как Николаше объяснить, что Дед Мороз всегда слышит, о чем его просят дети. Упрямый, весь в отца. – Волк сделал несколько шагов по хрустящему снегу и сел на пень. ― А эта куда ушла? – он постучал по дереву под собой.
– Наряжаться, – пропел голос откуда-то сверху. ― Хочу Николаше во сне показаться. Надеюсь, история пустится вспять. Желанье мое он сможет понять. Ребенком захочет со мной поиграть.
– Ну, давай, давай, Елка! Попробуй еще раз. А может, сразу ему сказать, что той игрушки больше нет?
– На это мы пойтить не можем!
Волк подскочил с пня как ужаленный:
– Ну, ты ж хорек…
– Да, я такой. Но мы не можем на это пойтить, говорю.
Из-под корневища показался черный мокрый нос, а затем и пушистая коричневая мордочка маленького хорька.
– Но ее ведь нет. Что скажешь, Серый?
– Кофеек прав, мы не можем на это пойти. Тогда исчезнет волшебство. Каждый ребенок должен верить, что обязательно получит игрушку на Новый год от Деда Мороза. По-другому не положено.
– Погодите-ка, погодите-ка! – Кофеек вылез из-под корня и забрался на пень. ― Я чую волшебство! Чувствуете аромат яблочного пирога и карамели? – лапками он подогнал воздух к себе и вдохнул мокрым носом.
– Неужели Елке удалось проникнуть в сон к Николаше? – Заяц поднял кверху уши. ― Я даже слышу волшебство! Нет, я слышу чьи-то шаги… Ура, Главный идет!
Откуда ни возьмись, полетели белые снежинки, а затем показался сам Дед Мороз.