В одном далёком лесу, в маленькой уютной норке жило семейство ёжиков. Самый старший и важный был большой Еж. Звали его Папа. Он всегда очень много работал и очень редко бывал дома. И была у него жена – ежиха. Её звали Мама. Мама-ежиха готовила очень вкусные булочки. Были у них и дети, маленькие ежата. Их звали Аня, Беня и Веня. Аня любила читать, Беня – вкусно покушать, а Веня – мечтать.
Пришел как-то Папа-еж с работы домой, видит, что его дети-ежата сидят за столом и что-то мастерят.
– Что это вы делаете? – спросил их Папа-еж.
– Мы готовим тебе подарок на Новый год! – ответили ежата.
– Подарок? Это замечательно! – ответил Папа. – Я тоже вам подарки приготовлю!
– Ты? А разве нам не Дед Мороз подарки будет дарить?
–Ну, у Деда Мороза и так дел много! Не очень-то я верю, что он сможет вам подарки принести какие надо. Уж лучше я сам вам подарки найду! – гордо ответил Папа-Еж.
Шла зима, дел у Папы было очень много – то одно дело, то другое. Некогда ему все было за подарками идти. И вот почти под самый Новый Года собрался-таки Папа-еж в дорогу. Сел со всей семьей за стол и спросил:
– Ну, дорогие мои, собрался я вам за подарками в лес идти! Что бы вы хотели получить на Новый Год?
Мама сказала:
– О, я давно мечтаю о новых бусах! Старые то совсем вышли из моды! Надо мной все мыши уже посмеиваются!
– Ну, это нетрудно! – сказал Папа. – Схожу к Сороке в лесную лавку, принесу тебе самые красивые!
Старшая дочка Аня сказала:
– Я хочу новую книжку со сказками! Мы будем ее все вместе читать по вечерам.
– Что же, это замечательно! Найду и книжку.
Средний сын Беня сказал:
– А я бы хотел попробовать меду. В садике говорят, что это очень вкусно, а я никогда и не пробовал…
– Что ж, ответил Папа. – Это к Медведю надо приспроситься, авось и угостит. Постараюсь добыть, сынок! Ну а тебе, Веня, что подарить?
А Веня и не знал, что попросить. Он был самым младшим в семье, все у него было – ему от старших брата и сестры доставалось. Вот только по папе он часто скучал, очень уж редко они виделись. И тогда он сказал:
– А я папа, хочу, чтобы в Новый Год у нас в доме было счастье!
Аня и Беня засмеялись, а папа сказал:
– Что же, Веня! Это замечательное желание! Постараюсь и его выполнить.
Взял он крепкую палку, Мама-ежиха положила ему узелок с едой, а дети проводили его до поворота.
Сначала Папа-еж решил дойти до лавки сороки, и купить у нее бусы для мамы. Сорока жила в самом центре леса. Все лесные жители ходили к ней в лавку купить какие-нибудь обновы и узнать последние новости.
Путь до центра леса не близкий, а лапы у ежа маленькие. Долго ли, коротко ли, а дошёл ёж до сороки. Зашёл он к ней в лавку и говорит:
–Здравствуй, уважаемая Сорока! Как нынче идёт торговля? Какие в лесу новости?
Про торговлю ему не очень интересно было слушать, да и новости тоже Папу-ежа не очень интересовали, но спросить так полагалось, из вежливости.
– Да потихонечку, – острожно ответила сорока. – Не жалуюсь, пожалуй.