Тим оглянулся по сторонам. Пусто. Урок начался несколько минут назад, и в школьном дворе уже никого не было. Ему бы продержаться еще два денечка, потом Новый год и каникулы.
Мальчик стоял на ступеньках школы и не решался пересечь двор. А что, если снова встретит его?
Дверь отворилась и вышла Ксюша, младшая сестра Тимура.
– Я готова, пойдём.
Дети направились к калитке, но не успели выйти со двора, как им вслед закричали:
– О, ты еще здесь! Хочешь, мы тебя проведём?
Компания мальчишек на ступеньках захохотала, а Тим сжался и не знал, что делать. Хотелось бежать, но было стыдно, обидно и страшно, что они могут навредить Ксю.
– Так и быть, сегодня иди без нас, – кричал самый сильный из парней – Мишка. – Я лучше тебя завтра утром встречу. И не забудь, ты мне кое-что обещал.
– Что ты ему обещал? – спросила девочка, едва успевая за братом.
– Ничего. – Огрызнулся Тим.
До дома ребята добрались быстро и молча. Остаток дня настроение Тима было плохим. На все расспросы родителей он отвечал, что надоела школа и хочет каникул.
Вечером семья украшала ёлку. Тим всегда любил это время, но сегодня все мысли были о другом.
Тиму девять лет, он учится в третьем классе. В последнее время к нему стал задираться Мишка из шестого класса. А сегодня потребовал принести ему планшет поиграть. И пригрозил, что если расскажет взрослым, не поздоровится.
Тиму было страшно. Нет, он не боялся драки, но и не хотел биться, знал, что не победит. Он боялся, что над ним будут смеяться одноклассники. Боялся, что родители будут ругаться из-за синяка после драки или планшета вместо драки. Боялся, что Мишка не отстанет от него, но и родителям сказать тоже боялся.
Перед сном в комнату вошла Ксю, в руках у неё было блюдце с печеньем и чашка какао.
– Хочешь?
Тим согласно кивнул. Дети расположились на подоконнике, усланном подушками. На окно днём Ксю наклеила снежинки, но даже сквозь них было видно звездное небо.
– Я очень жду каникул, надоело в школу ходить,– тихонько пожаловалась девочка.
– Мне тоже.
– А хочешь, я завтра Мишке свою куклу Барби подложу. Друзья его засмеют.
– Нет.– Улыбнулся Тим.
– Может испачкать его куртку в раздевалке?
Тим снова ухмыльнулся и отрицательно покачал головой.
– А хочешь, я скажу учительнице, что он меня обижает?
– Врать не хорошо. Да и тогда он точно станет тебя обижать.
– Так я не буду врать. Я просто заранее, сначала скажу, а потом куртку вымажу. А тут и учительница подоспеет, заступится за меня.
Тим грустно улыбнулся, отхлебывая какао. Ксю взяла его чашку и тоже сделала глоток.
– Ты боишься его?
Тим пожал плечами и отвернулся к окну.
– Он старше тебя и больше в два раза. А ещё я слышала, он боли не боится, а когда злится, вообще бешенным становится!
– Спасибо, поддержала.– Тим забрал кружку из рук сестры и отпил какао.– Да не боюсь я его. А ты чего-нибудь боишься?
– Я ? – задумалась Ксю. – Что получу плохую оценку, поругает учитель и мама расстроится.
– Плохой оценки боишься?– улыбнулся мальчик. – Ну, ты даешь!
– Я много чего боюсь: высоты, темноты, мышей, расстроить маму, заболеть и умереть, соседского пса и тараканов.
– Да, ты трусишка – Тим подергал её за косичку.
Девочка смущенно улыбнулась.
– Как бы я хотел быть самым сильным и невероятно смелым! – мечтательно вздохнул Тим.