– Итак, Джо, вы должны объяснить нам, где вы находитесь.
– Я ничего не помню. Только не связанные друг с другом отрывки. Море крови и зовущие голоса, которые молят о прощении. Однако я ничего не мог сделать. Всё напрасно. Оно вырвалось. Нам никто не поможет.
– Кто оно?
– Совершенное зло.
– Я не понимаю вас.
– Нечего здесь понимать. Всё кончено. У вас есть закурить?
– Само собой.
Неизвестный Джо человек дал ему сигарету и зажигалку. На Джо были надеты клетчатая рубашка с красными пятнами, брюки сероватого цвета и старые потёртые кроссовки. Он больше походил на бомжа, чем на человека, который работал на Уолл-стрит. Как говорится, у богатых свои причуды. У многих из них слетает крыша.
– Хорошо, я поставлю вопрос иначе – что вы делали за несколько дней до последних событий?
– Я совершил очередную успешную брокерскую сделку. Я с друзьями решил отпраздновать этот успех. Мы отправились на острова в Тихом океане вместе со своими жёнами. Нас встретил старый старик, у которого на спине была странная татуировка. Он говорил в шутку, что это шрам от войны со злом, которое он поведал в пещере Южной Африке. Как он говорил, у зла только одно лицо – лицо совершенства.
–Что он имел в виду?
– В тот момент я ещё не осознавал, что любое зло – это любой вред, а совершенное зло – это добро, приносящее вред. Опаснее всего тогда, когда ваш благодетель – лишь маска, скрывающая истинный замысел, который состоит в том, что вы умрёте.
– Но вы же живы…
– Да, но какой ценой мне удалось выжить? И кем я стал? Я больше не человек, а монстр, который сознательно убил всех, кто мне был близок.
– Вы просто оборонялись. Они сами хотели вас убить.
– Вы правы, но я не представлял, что меня, как свинью, везут на убой. Я не думал, что они все помешались и собирались отдать меня в жертву кровавому Богу Рататую.
– Расскажите мне, что было в тот момент, когда за вами началась охота.
– Мы все решили сыграть в игру. Что-то наподобие детской игры – прятки. Как говорится, кто не спрятался, тот не виноват. Всё было безобидным до того, как первого из нас нашёл старик. Он отрезал ему голову топором. Затем он вытащил его глаза и съел их.
–Тогда вы ещё не понимали, что все были заранее согласны на смертельные условия игры?
– Нет, я не догадывался, но в ужасе я додумался, что выхода с острова смерти нет, потому что последний самолёт улетел утром. Я молился, чтобы скорее наступило утро. Однако с каждым часом появлялась новая жертва.
– Затем вы увидели так называемое совершенное зло?
– Да, это была женщина, которая родилась из пламени огня, у которого старик плясал, стучал в бубен и пел заклинание.
– Вы помните это заклинание?
– Кажется, что «Взойди красное солнце, пусть кровь твоих сосудов вольётся в жизнь древнего зла, пусть твоя жрица возродится в ночи, прими дары смерти в свои руки».
– Вы увидели древнее зло?
– Да, я смотрел на совершенство формы и уродливость духа, которые соединились в лице жрицы Бога Рататуя. Потом она содрала кожу со старика и высосала его жизненную силу, а затем она увидела меня. Я упал в обморок и оказался у вас в психиатрической больнице Нью-Йорка для душевнобольных убийц.
– Ну, что же, на сегодня сеанс окончен. Охрана уведёт вас в вашу палату. Завтра будет новая беседа.