Однажды, в далеком 2000 году, в одном небольшом городе жила девочка. Звали её Машенька. Она была очень умной, доброй девочкой, и жила вместе с мамой и младшим братиком Мишкой. И вроде бы она была ничем не примечательным ребенком, кроме одной особенности – Машенька не любила деда Мороза. Вот уже который год подряд он не исполнял её желание. А всем известно, что под новый год, что не пожелаешь…
Сначала Машенька думала, что плохо себя вела: иногда не доедала кашу, скармливая остатки Рексу, иногда обижала братишку, правда потом всегда извинялась, иногда привирала, чтобы от мамы не попало, но потом все равно сознавалась. Однако, как бы Маша хорошо себя не вела, желание так и не исполнялось. А девочка всего лишь хотела, чтобы папа вернулся домой.
Её папа ученый и сейчас исследует дальние страны. Ей так мама сказала. Два года назад отправился в плавание, но так и не вернулся. Мама каждый день говорит, что он вернётся, но папа почему–то не торопится. Его не было, когда у неё выпал первый зуб, когда она сама поехала на двухколесном велосипеде, даже в первый класс она пошла вместе с мамой и дядей Женей, маминым братом. А папы всё нет и нет.
На каждый новый год девочка загадывала всегда одно и тоже – чтобы папа оказался дома. В первый раз, вместо самого папы было письмо от него и красивая кукла, а в прошлом году бестолковый синий заяц с большими ушами. Но Машеньке был нужен не заяц, а папа! Папа, который подбрасывал её до небес, колол бородой, когда целовал в щеку и пел песни перед сном. Папа, с которым они ели на перегонки и искали сокровища во дворе, а по выходным ходили в зоопарк кормить козочек и лошадок.
Машенька уже начала подумывать, что дед Мороз не хочет исполнять её желание или ещё хуже не может… Он и раньше не всегда дарил, что она хотела, но не два же года подряд!
Девочка затаила обиду и решила, что в этом году она не станет писать письмо деду Морозу. Мишка очень удивился, когда сестра сообщила ему об этом. Он–то очень надеялся в этом году получить телескоп, ради которого весь год доедал всю кашу и суп, а ещё убирал игрушки и чистил зубы перед сном. Мама очень хвалила Мишу и говорила, что дед Мороз обязательно исполнит желание такого хорошего мальчика.
Маша ему лишь тихонько завидовала. «Наверняка Мишка получит свой телескоп, а я так и останусь без подарка!» – с горечью подумала Маша и, чтобы еще больше не расстраиваться пошла спать. Укрывшись с головой одеялом, она заснула.
Когда часы пробили полночь, Машенька проснулась от какого–то шороха. Осторожно высунув голову из–под одеяла, девочка увидела, как из–под кровати вылетела ворона, а следом за ней выскочил какой–то черный зверёк. Девочка удивилась и решила посмотреть, кто там пришёл и откуда. Заглянув под свою кровать, она ничего не увидела: коробки с игрушками и стена были на месте. Откуда же они взялись? Прокравшись в соседнюю комнату, Машенька увидела, что ворона раскачивает несколько красивых шаров на ёлке, а зверёк залез в коробку с гирляндами и шуршит там. Подойдя поближе, Маша увидела, что зверёк спутал всю гирлянду:
– Зачем вы это делаете? – Спросила девочка, подходя ближе.
Ворона от неожиданности громко каркнула:
– Кар! Зачем подкрадываться? Кар!