Они встретились внезапно, когда на город начала опускаться зима. В тот день ударил первый мороз. Мужчина грустно сидел на лавке, у парадной. Он устал, замерз, и был жутко голоден. Когда их взгляды встретились, женщина поняла, что ее сердце отныне принадлежит только ему. Навсегда. Мужчина поселился в городской квартире, уютной спальне и дамском сердце. Каждое утро мужчина провожал женщину до двери, а вечером встречал. Он никогда не критиковал ее стряпню. Не обижался, когда женщина болтала с подружкой по телефону, и с удовольствием смотрел вместе с ней мыльные сериалы. Не приставал, почему она задержалась на работе. Не интересовался рыбалкой, футболом, сигаретами, и пивом. Он просто ее любил. Они ели из одной миски, пили из одной чашки, и спали в одной кровати. Часто, по вечерам, мужчина укладывал свою голову на женские колени, преданно глядя в ее карие глаза. А она, глядя в его голубые глаза, полные тайны, нежно почесывала за ушком. Казалось, более идеальной пары найти невозможно. Но, увы, их любовь была обречена на провал. У него был один существенный недостаток, который напрочь перечеркивал все достоинства. Это был…. Большой черный кот.
Маленький да удаленький.
Сегодня я и мама приехали в к гости бабушке. Пока мама разбирала домашний чемодан, бабушка позвала меня.
– Ляля, беги на двор, там рукомойник. Руки помой, да будем садиться к столу. Как говорится, война войной, а обед по расписанию. Мама, оторвавшись от чемодана, осмотрелась вокруг. Ей показалось, что в комнате чего-то не хватало. Присмотревшись внимательно, заметила, что возле русской печки не было большой плетеной корзинки, в которой любила спать сибирская кошка. И Мурка почему-то не выбежала навстречу, как всегда.
–Странно, а Мурочка наша где? Куда запропастилась? Старушка виновато опустила взгляд, и тяжело вздохнула. Помолчав, грустно добавила. – Нет больше нашей Мурочки.
– Что, эта пушистая морда сбежала с очередным кавалером? А что будешь делать с милыми детками?
–Если бы так было просто. – Помрачнело лицо старушки. – Никуда и ни с кем моя милая пушистая старушка не сбегала. На прошлой неделе пьяный сосед сбил на мотоцикле. Бедняжка, еле приползла домой. Вся шкура в крови.
– А что случилось, Мама? Ты стольким помогла! Можно сказать, вытащила с того света! А тут разве ты не могла спасти простую кошку?
– Я не Господь Бог! Даже не ветеринар, а простая травница. Этот гад позвоночник сломал. Неделю пыталась выходить. Но видно, не судьба была ей выжить.
– Жалко конечно, славная была кошка. – Елена оглянулась на девочку. – Доченька, ты уже помыла руки? Давай шустрее! Есть уже хочется!
– Ну да! – задумчиво кивнула девочка, выходя на улицу. Она хорошо помнила большую пушистую кошку. Та всегда любила спать в плетеной корзинке около печки. И обожала выпрашивать лакомые кусочки, сидя около стола. Правда, не всегда соглашалась поиграть. А, бывало, и больно царапала руку, когда не хотела, чтоб ее тискали или гладили. Жаль, что этой пушистой старушки не стало. А в доме как будто немного опустело. Около старой груши, которую посадил много лет ее прадед, висел простой рукомойник. Прохладная вода смыла остатки сна. Девочка вытирала лицо махровым полотенцем, как вдруг ее ногу зацепило что-то маленькое, черное и пушистое.