На этой стороне Земли , несмотря на зиму, была чудесная, радостная, теплая погода. Здесь росли пальмы и разные зеленые кусты. А в это время приближался Новый год. Бывает же такое!
И вот сюда-то, на берег небольшого чудесного сине-зелено-золотого пруда пришел Лютейчик. Он брел по мягкой травке, но совсем не радовался теплу и грядущему празднику. Лютейчик знал, что его мечта встретить Новый год с веселыми друзьями снова не сбудется. Друзей у него не будет. А все почему: дело в том, что Лютейчик очень странное и даже страшноватое существо – весь в шипах и иголках, красной чешуе, и с зелеными рогами. Все так боялись его, что, увидев, норовили сразу куда-то залезть.
. Тут на берегу Лютейчик увидел ма-а-а-ленький желтенький цветочек.
– Ой, – сказал Лютейчик, – ты кто? – Он тут же позеленел, и из ушей у него повалил пар.
Цветок отклонился в страхе в сторону, но убежать не смог.
– И ты меня боишься, – сказал огорченно Лютейчик, и веки его стали красно-золотые и опустились к клыкам. – Я – Лютейчик. Это, наверное, от слова «лютый». Все так говорят. А что это такое, я не знаю. Они убегают прежде, чем объяснят. Может, ты знаешь? Наверно, это что-то очень плохое?
Цветочек молчал, и только его стебель и листья тихо подрагивали.
– Вот и ты молчишь. Я знаю, тебе тоже очень хочется убежать, но ты не можешь. Не бойся, я сейчас сам уйду, чтобы ты не мучился, на меня глядя.
Лютейчик чуть не заплакал. И несколько тлеющих угольков все-таки скатилось из его глазниц. Он повернулся, чтобы уйти.
– Постой, – вдруг сказал цветок, – Меня зовут Лютик. Видишь, мое имя похоже на твое, но меня никто не боится. Здесь дело, наверное, не в имени. А в чем-то другом.
– Ты такой красивый, – кивнул Лютейчик и присел рядом.
– Н-да, – сказал Лютик, – А что такое «красивый»?
– Не знаю. Думаю, это что-то, чего не боятся, – вздохнул Лютейчик.
– Наверное, – согласился Лютик. Согнулся на своей ножке и выпрямился. – Послушай, а ты спроси у того, кто все это придумал. Может, он скажет, почему ты такой.
– Пожалуй, ты прав, – кивнул Лютейчик, – пойду, спрошу.
Он встал и пошел по направлению, где жил Бог. Бог был в это время занят и попросил Лютейчика подождать какое-то время. Нужно сказать, это был очень серьезный и занятый Бог, но доброжелательный. На табличке его кабинета так и было написано: «Доброжелательный Господи». Когда он пригласил посетителя, наконец, войти, тот был уже фиолетово-серый.
– Не бойся, – сказал Бог, – Я не кусаюсь. Выкладывай, зачем пришел.
– Разве ты не знаешь? Тебе же все всегда известно…– удивился Лютейчик.
– Все знать, видишь ли, мне ни к чему, да и некогда.