Мало кто знает, что Дед Мороз очень любит машины. Конечно, на Новый Год он всегда ездит на санях – по старой привычке. Но есть в его гараже ещё и маленькая красная машинка. Фары у неё сделаны из круглого печенья, сидения – из пряников, а заправляется машинка тёплым молоком.
Дед Мороз обожает свой маленький автомобильчик и частенько натирает его сладким сиропом – для блеска.
И вот однажды под самый Новый Год в гости к Деду Морозу пришли пять северных оленей – тех самых, которые обычно возят его на санях в новогоднюю ночь.
– Послушай, Дедушка Мороз, – сказали они, постукивая копытцами. – В этом году мы никак не сможем повезти тебя с подарками в новогоднюю ночь. Мы обещали своим оленятам провести праздник с ними.
Дед Мороз только и смог, что крякнуть от удивления. Как же он без оленей-то?
– Может, развезем подарки пораньше? – предложил самый младший северный олень.
– Нет, так не пойдёт, – покачал головой Дед Мороз. – Подарки должны быть под ёлкой именно в новогоднюю ночь, не раньше и не позже.
– Что же делать? – грустно качнул головой один из северных оленей. – Наши оленята так надеятся, что мы встретим Новый Год с ними…
Дед Мороз вздохнул и призадумался. Конечно, правильно было бы отпустить северных оленей к их семьям в такую волшебную ночь. Но как же быть с подарками? Как Деду Морозу успеть за ночь положить подарки под каждую ёлочку?
Он задумчиво посмотрел в окно на гараж, где томились сани, и вдруг его осенило.
– А знаете что? Я, пожалуй, и впрямь смогу отпустить вас!
Северные олени дружно встрепенулись и с любопытством посмотрели на Деда Мороза.
– Правда? Но как же ты, Дедушка Мороз, без нас до каждой ёлочки доберёшься?
– А вот это секрет, – Дед Мороз загадочно улыбнулся. – Ступайте домой, да не забудьте поставить ёлочки у себя! Потому что я и к вам обязательно загляну.
Северные олени покивали головами с ветвистыми рогами и наперегонки поскакали домой, радостно цокая копытцами.
А Дед Мороз зашёл в свой гараж и подошёл к красной машинке. Она пахла сладкими конфетами, и так и хотелось откусить от неё кусочек.
– Ну что, машинка, в этом году будем вместе с тобой отвечать за праздник.
Машинка была совсем не против и подмигнула ему фарами.
Следующие несколько дней Дед Мороз готовился к новогодней ночи – собирал подарки, проверял адреса и составлял маршрут. Не забыл он и про машинку – в бак залил побольше тёплого молока, а колёса накачал паром от горячего чайника. Теперь машинка могла не только ездить, но и летать.