Воскресным вечером Маша и Даша играли в дочки-матери. Время летело незаметно. Однако мама, заглянув в комнату, строго сказала:
– Девчата, пора спать! Завтра с утра я поведу Дашу на прививку в поликлинику. Нужно будет встать пораньше.
– Значит, Даша не пойдет в детский сад? – надула губы старшая сестренка.
– Нет, после прививки ей стоит побыть дома. С работы я отпросилась, – добавила мама, пресекая попытку Маши навязаться к сестре в няньки.
– Вот так всегда! – пробурчала Маша, когда за мамой закрылась дверь. – Мелкая будет дома сидеть, а мне – в школу идти.
А стихотворение-то к завтрашнему уроку я не выучила.
– Ты же учила стихотворение утром, – робко напомнила сестре Даша, не понимая, что та просто ищет повод остаться дома.
– Смотри, какая наблюдательная! – обиделась Маша. – Я думала, ты меня поддержишь. Мы бы с тобой весь день могли играть в куклы!
– А ты притворись больной, – посоветовала Даша. – Тогда можно будет целую неделю в школу не ходить. И меня в садик не поведут, чтоб заразу не разносить.
– Молодец, Дашка, здорово ты придумала, – обрадовалась сестренка, но тут же грустно вздохнула. – У меня горло не болит, и температуры нет. Мама не поверит, что я заболела.
– А ты сунь градусник в горячий чай – сразу будет тридцать девять градусов!
– Этот фокус мама уже знает. В прошлый раз я нечаянно нагрела термометр до сорока двух. Мама сразу поняла, что никакая я не больная. Хотя…
Маша думала не больше секунды.
– Нужно градусник спрятать, а лучше – разбить.
Утром Даша проснулась оттого, что Маша старательно кашляла.
– У меня горло болит! – шепотом, еле слышно сказала она маме. – Голова тоже болит. И ноги болят, – для верности добавила девочка.
Мама озабоченно положила на лоб Маши свою прохладную мягкую ладонь.
– Температуры, вроде, нет. Ну-ка, покажи горло.
Маша подмигнула сестре и открыла рот. Та вместе с мамой заглянула в него.
– Горло красное, – покачала головой мама, не догадываясь, что дочка все утро старательно сосала красный леденец.
– Даша, принеси-ка термометр! – попросила мама, а сама принялась рассматривать живот и спину Маши – нет ли на них сыпи.
На пороге Даша оглянулась. Маша показала ей кулак и выпучила глаза. Могла бы и не делать этого: сестренка знала, чего она ждет от нее.
Вот он, градусник! Старый-престарый градусник: большой, стеклянный, с серебристым вытянутым носиком. Даша повертела градусник в руках, подняла его повыше, чтобы бросить на пол.
– Даша, ты скоро? – послышался мамин голос.
Девочка испугалась, пальцы сами собой разжались. Градусник упал на ковер – и не разбился. Послышались мамины шаги. Даша схватила градусник и сунула его за спинку дивана.
– Ну, где ты? – мама уже стояла на пороге. – Давай термометр.
– Я, я…
– Только не говори, что ты его разбила! – мама даже побледнела от страха. – Ты его разбила? Ты разлила ядовитую ртуть?
– Я, я…
Мама опустилась на колени и заглянула под диван.
– Где же осколки?
– Я, я, я – его не нашла.
– Как это? – мама облегченно вздохнула и поднялась с колен. – Разве термометра нет в аптечке?
– Нет! – соврала Даша, невинно хлопая ресницами.
– Куда же он подевался? – мама вытряхнула из аптечки ее содержимое и стала рыться в нем.