Даня лежал на кровати и дышал через аппарат. Говорили, что ковидом дети не болеют или переносят его очень легко. Но почему ковиду это не объяснили? Мальчик задыхался, ему часто снились кошмары, в которых кто-то его душил, и Даня просыпался с криком. В палату не впускали посетителей и любимые сестренки-двойняшки Лера и Ксюша не могли прийти, чтобы порадовать брата. Даня и сам хотел веселить вечных хохотушек. Они всегда так комично смеются, что их хочется смешить чаще.
Конечно, двойняшки еще не болели и их страшно заразить. Но почему даже маму не пускают? Она же переболела и даже говорят, в легкой форме. Теперь нет опасности, что мама заразится и все равно ее не пускают.
Когда болеешь, совсем не хочется быть одному, но именно сейчас Даня совсем один. Его всегда считали неисправимым оптимистом. Он даже в самых плохих людях и событиях всегда умел увидеть что-то хорошее. Но сейчас Дане было трудно найти хорошее в том, что случилось. Особенно, когда он вспоминал, что скоро праздник, Новый год. Вся семья будет праздновать, будут дарить подарки, а ему здесь придется лежать одному без праздника и без подарков в одиночном боксе для заразных тяжелобольных.
Солнце садилось за горизонт и сумерки подкрадывались из углов. Скоро придет медсестра, которая напоминала Дане космонавта из-за всех ее защит, и включит свет. Но сейчас в комнате было темно и серо.
Вдруг в углу, где был воздуховод, что-то зашевелилось. Даня был не из робкого десятка, но сейчас ему стало немного страшно. Ведь он был здесь совсем один. Через минуту из угла показалось странное существо, с зеленоватой кожей, покрытой бородавками. Даня даже глаза протер.
Гость был небольшого роста, чуть больше собаки, но выглядел уж очень необычно. Да и запах от него исходил такой ужасный, что даже несмотря на болезнь, когда мальчик почти не ощущал запаха и вкуса, почувствовал. Даня прикрыл нос рукой.
– Ты – дрянной и невоспитанный мальчишка – проскрипел незванный гость.
Его голос напоминал скрипучую дверь, под которую насыпали песок.
– Ты кто? Разве мне не почудилось? Может это от температуры? – растерялся Даня и невольно убрал руку от носа.
Он не хотел обижать странного гостя. А карлик прошелся по боксу, переваливаясь с ноги на ногу, затем взобрался на стул.
– Ты, кажется, хотел, чтобы к тебе кто-нибудь в гости пришел. А когда гость пришел, ты закрываешь нос и делаешь большие глаза.
– Но… я никогда таких как ты не видел… – стал оправдываться Даня – да и дверь в палату закрыта. Как ты прошел?
– Ну что тут непонятного – гость говорил так, будто считал мальчика туповатым – ну через воздуховод пришел. Мне так удобнее. Там уютнее, чем во всей этой помытой хлоркой больнице.
Даниэль вспоминал, кого же этот карлик ему напоминает? Но в тот момент, когда гость показал ненависть к чистоте, он догадался. Карлик удивительно напоминал сказочного тролля.
«Если это тролль, то с ним нужно держаться осторожно, это коварные существа» – догадался мальчик.
И все же он никак не мог поверить, что гость не привиделся ему от жара. Даня хотел было позвать медсестру, чтобы та дала ему лекарство, но потом подумал, что стоит сначала немного поговорить. Ведь если гость исчезнет, опять будет очень скучно и одиноко.