В светлом, дорого обставленном кабинете за дубовым столом сидел мужчина лет тридцати пяти. Он был хорош собой: тонкие правильные черты лица, зелёные глаза и густые чёрные ресницы. Его тёмные вьющиеся волосы падали на высокий лоб, и он иногда отбрасывал их лёгким движением головы. На столе лежала тетрадь в кожаном переплёте, и он, склонившись над ней, что-то сосредоточенно записывал красивым каллиграфическим почерком. Время от времени мужчина поднимал голову, откидывался на спинку кожаного кресла и смотрел в пустоту задумчивым взглядом, поглаживая чётко очерченный подбородок длинными пальцами с ухоженными ногтями. При взгляде на него сразу становилось понятно: он в любых обстоятельствах остаётся хозяином положения.
В дверь тихонько постучали. Мужчина нахмурился. Через пару секунд стук повторился, и он крикнул:
– Войдите!
Дверь медленно открылась, и в дверном проёме показалась миниатюрная азиатка с короткой стрижкой и тревожным взглядом. Она замерла на пороге и смотрела на мужчину так, как смотрят дикие звери: с испугом и насторожённостью. Небрежная одежда не по размеру болталась на худеньком теле, как бесформенный мешок: светлые джинсы с дырой на бедре и растянутая футболка серого цвета.
– Что ты там стоишь, Лести? – мужчина нахмурился ещё сильнее, отчего между его густых бровей залегла неглубокая складка. – Зайди и закрой дверь.
– Я не помешаю? – спросила нерешительно Лести.
– Ты уже помешала, что случилось? Ты что-то хотела? – в мягком голосе чувствовались стальные нотки.
– Извини, – она прошла вглубь кабинета и стала разглядывать мебель, словно оказалась тут впервые.
– Что ты хотела? – мужчина поставил золотую ручку в специальную подставку на столе, закрыл тетрадь и отложил в сторону. – И сядь уже куда-нибудь.
– Тут такое дело, – она немного помялась, а потом уселась в кожаное кресло лицом к мужчине. – Я не уверена на сто процентов и не стала бы тебя отвлекать по пустякам, но мне кажется, что я её нашла.
– О чём ты? – он внимательно смотрел на Лести, но та молчала, и тогда мужчина тихо спросил: – Маша? Ты нашла её?
Девушка кивнула. Мужчина провёл ладонью по шее, сглотнул и произнес:
– Где? Она жива?
– Да, – она снова кивнула. – Думаю, да. Я нашла не саму Машу, а её дочь. По крайней мере, мне так кажется. Девочке скоро будет девятнадцать, и всё сходится.
– Где?
– Городок «С». Курорт на море, тысяча восемьсот километров от Москвы.
– Это очень странно. Ты уверена, что это Маша? Я полагал, её давно нет в стране. Думаешь, она могла девятнадцать лет скрываться в этом городке, и Макс бы не нашёл её?
– Я не уверена, но девочка очень похожа на Машу.
– Ты уже ошибалась несколько раз, Лестари, – он пристально смотрел на девушку, и она сжалась в кресле под его взглядом.
– Девочка искала тебя, – сказала она наконец совсем тихо. Казалось, мужчина её пугает.
– В каком смысле искала? – он перестал хмуриться, поднялся и пересел в кресло рядом с девушкой.
Лести молча проследила за ним глазами, а когда он сел, ответила:
– Сайт поиска пропавших родственников. Ввела твоё прежнее имя, – она скупо улыбнулась. – Это она, я уверена.
– Откуда ей известно моё прежнее имя? Я не использовал его ни разу после побега из Германии, – он вопросительно посмотрел на Лести, но та лишь пожала плечами, и тогда он добавил: – Думаешь, Штефан с ней?