Это лето выдалось особенно жарким. А в жаркую погоду, как известно, многим хочется одного – пойти на речку, искупаться и позагорать. Хочется многим, но не все могут себе это позволить. Например, Медвежонок Миша мог себе это позволить, а вот его друг Заяц Беляк – нет, потому что он ежедневно ухаживал за своим огородом. Каждая морковка и каждый кочан капусты изнывали от жары. Вот Зайцу и приходилось носить воду из колодца и поливать высохшие за ночь грядки. Вода мгновенно впитывалась в землю, как будто Беляк вылил не ведро воды, а всего лишь стакан.
Миша этим утром как раз отправился на речку и решил пригласить за компанию своего друга Беляка. Медвежонок подошел к забору Зайца и увидел, что тот поливает грядки с морковкой.
– Беляк, привет! Ну и лето выдалось! Как ты еще можешь работать в такую жару?
– Привет, Миша! А что делать? Это ты можешь зимой в спячку залечь, и еда тебе не нужна. А мы, зайцы, не можем так, вот и приходится огород сажать.
– Вчера – огород, сегодня – огород! Пойдем лучше на речку купаться!
– Да не могу я! Смотри, сколько мне еще нужно полить! Вот если бы огород мог сам как-то поливаться, но это все – фантастика. Так что, извини, на речку – это без меня.
– Да пойдем, Беляк. Мы немного поплаваем, совсем чуть-чуть, а потом я тебе помогу огород твой полить. Обещаю!
Беляку, если честно, очень хотелось на речку, но он был ответственным и понимал, что если огород пропадет, то зимой придется только веточками от деревьев питаться. Однако и Миша сделал весьма заманчивое предложение.
– Честно поможешь? – переспросил он Медвежонка.
– Честно-честно! Бери полотенце, идем скорее!
Беляк бросил ведро прямо там, где стоял, и стремглав побежал в дом за полотенцем. Через минуту друзья уже весело шагали по тропинке к речке.
– А что ты говорил про то, чтобы огород сам поливался? – начал Миша разговор по дороге.
– Да это я пошутил. А ты серьезно думаешь, что это можно сделать?
– А почему нет? Поставил насос, и пусть он себе качает воду из колодца сразу на огород!
– А электричество для этого насоса ты где, в лесу, возьмешь? У нас тут в деревьях розетки не встроены.
– Погоди, а если использовать не электричество, а, например, ветер? Ветер можно использовать?
– Можно. Только ветер не всегда дует, сейчас вот, например, ветра совсем нет.
К этому моменту друзья дошли до пляжа, расстелили полотенца и сели немного позагорать.
– Хорошо, ветер нам тоже не подойдет. А что у нас еще есть? – продолжил разговор Миша.
– Солнце есть, – недовольно пробормотал Беляк. – Солнца у нас хоть отбавляй. Вот бы оно только чуть послабее жарило.
– Солнце? А что может Солнце?
– Греть… Пошли уже купаться.
– Подожди, сейчас пойдем. А что происходит с телами, когда они нагреваются?
– Они становятся неработоспособными, – устало произнес Беляк.
– Неработо… тьфу ты! Да я не про тебя! Я про вещи всякие: доски, палки, железки разные…
– От нагрева твердые тела расширяются. Нам это в школе на уроках физики рассказывали.
– Верно-верно. Взять хоть, например, гвоздь. В обычном состоянии его длина, допустим, пятьдесят миллиметров, а если его нагреть, то длина уже будет пятьдесят один миллиметр, понимаешь?
– Понимаю. Он станет длиннее, и что?
– Да не это. Понимаешь, как это можно использовать?