Сидел как-то мальчик Гоша дома и готовил уроки. Смотрит в учебник – а сам мечтает о том, как он будет в новую компьютерную игру играть, которую ему вчера на день рождения подарили. И так ему поиграть хочется – ну прямо сил нет!.. Вдруг в дверь позвонили: дзинь-дзинь-дзинь… Гошина мама пошла открывать, а потом заглянула к Гоше и говорит:
– Гошенька, к тебе какая-то девочка пришла.
«А-а, – думает Гоша, – это, наверное, Чижикова – узнать, что по русскому задано».
Но это была не Чижикова. В Гошину комнату вошла совсем не знакомая ему девочка с косой.
– Привет, Гоша, – говорит.
– Привет, – отвечает Гоша. – А ты кто?
– Я твоя Смерть, – говорит девочка. – Так что собирайся на тот свет. Твой час настал.
– Ха-ха-ха, – рассмеялся Гоша, думая, что это шутка. И тоже решил пошутить: – Смерть – она взрослая. А ты девчонка, малявка…
– К взрослым взрослая Смерть приходит, – спокойно отвечает девочка. – А к детям приходит детская Смерть. У Смерти, мальчик, много обличий.
Пригляделся Гоша к девочке и видит, что она и впрямь на Смерть похожа. Одета во все черное, лицо бледное, а взгляд – потусторонний…
Тут уж Гоше стало не до смеха. Понял он, что за ним действительно Смерть пришла.
– Как же так?.. – лепечет бедный Гоша. – Мне ж всего одиннадцать лет вчера исполнилось…
– Это неважно, – отвечает Смерть. – Главное – не сколько человек прожил, а сколько ему осталось. А твоя жизнь уже закончилась.
Гоша стоит, как потерянный, чуть не плачет. Оно и понятно, кому охота в одиннадцать лет на тот свет отправляться.
Девочка Смерть между тем продолжает:
– Но так как ты хорошо учился, был вежлив со старшими, не обижал младших, я…
– Отсрочку дашь?! – выпалил с надеждой Гоша.
– Не-е-т, – усмехнулась Смерть, – отсрочек я не даю. А вот последнюю твою просьбу выполнить могу. Ты ведь, наверное, хочешь напоследок с лучшим другом поговорить или с родителями?..
«Что с ними говорить?» – с тоской думает Гоша. С лучшим другом Петькой он и так наговорился в школе да и с родичами после школы разговаривал.
– Ну, – торопит Гошу Смерть, – какая твоя последняя просьба?
И Гоша сказал:
– Можно мне в компьютерную игру сыграть?
Смерть даже слегка удивилась.
– В компьютерную игру?
– Ага.
– Хорошо, играй, – разрешила Смерть.
Гоша тотчас врубил «компик», сунул в него новый диск и видит, что игра на двоих рассчитана.
– А давай вместе сыграем, – предлагает Гоша девочке Смерти. – Один против другого.
– Я же не умею, – отвечает Смерть.
– Чего здесь уметь-то? – Гоша показывает: – На эту клавишу жмешь – герои ходят, а на эту – герои стреляют.
– Ладно, – согласилась Смерть. – Сыграю с тобой разок.
И они начали играть.
Девочка Смерть оказалась азартным игроком. Так увлеклась – щеки разрумянились, глаза загорелись…
– Вот невезуха! – с досадой говорит Смерть, проиграв Гоше. – Давай еще раз!
Сыграли они по-новой, и опять Смерть проиграла.
– Еще! – прямо-таки требует она.
А у Гоши классная идея появилась. И он этак вкрадчиво напоминает:
– Не пора ли нам на тот свет отправляться?
– Успеется, – машет рукой Смерть. – Давай играть!
А хитрый Гоша – ей: