– Как ты не понимаешь, – голос Максима звучал до удивления резко, – Павел Вадимыч там совершенно один. Ему же помощь нужна… А Василий…
Юноша от волнения вскочил с кресла, на которое опустился было по прибытии домой. Отец его, Анатолий Максимович, криво усмехнулся, доставая из пачки сигарету. Неожиданно громко щелкнула зажигалка. Затлел огонек сигареты. Анатолий Максимович откинулся на спинку кресла. Ладонь его пригладила начинающие седеть волосы.
– Какой еще Павел Вадимыч? – раздраженно отозвался Анатолий Максимович, выпуская облачко сизого дыма, – И где это «там»?
– Ну, там, – Максим неопределенно махнул рукой, – Вадимыч меня несколько месяцев защищал в… древних джунглях.
Анатолий хлопнул крышкой глобуса-бара, вытаскивая бутылку BELL’S. Задребезжала по гладкой столешнице винтовая крышка бутылки. Забулькала, наливаемая в стакан жидкость. Мужчина медленно покачал бокал в руке, заставляя напиток омыть стенки сосуда.
– Джунгли? Какие джунгли? – отмахнулся, наконец, Анатолий.
– Я ж отсутствовал… – Максим остановился как вкопанный. – А, ну да…
– Разве ты все это время не у матери околачивался? Хотя четверть ты благополучно закончил, – Анатолий глотнул виски, – а дальше – к лету получишь аттестат, и… свободен…
Палец Максима машинально провел по давно зарубцевавшемуся шраму. Юноша шагнул вперед и остановился возле окна. Взгляд, брошенный на околодомную парковку, выцепил отцовский Jeep. В голове возникла вполне ожидаемая для него самого мысль.
– Да, па, – Максим отвернулся от окна и решительно подошел к отцу, – одолжи мне машину на время…
– На хрена? – Анатолий Максимович шумно поставил бокал на стол.
– К Василию Сергеевичу съезжу, – нехотя отозвался юноша, – вдруг он сможет…
– Что-то я тебя совсем не понимаю. Ты, то требуешь уволить этого самого Сергеевича, то сам к нему едешь. Крайне нелогично… И, потом, ты ж вроде еще вчера…
– Так дашь машину?
– Я подумаю, – буркнул Анатолий, наполняя очередной бокал, – а впрочем, может, ты у мужа матери попросишь…
– У него? И не подумаю… Уж лучше бы ты…
Максим выжидающе посмотрел на отца, вальяжно развалившегося в кресле. Сизый дымок сигареты медленно уплывал под потолок. Юноша тоскливо взглянул на проплывающие за окном облака. Цветущие ветви черемухи царапнули по стеклу, сопровождая движением резкий порыв ветра. Максим вернулся к окну.
С легким скрипом повернулась ручка. Солнечным зайчиком мелькнул по комнате блик от оконных стекол. Черемуховый аромат наполнил помещение, смешавшись с табачным запахом.
Максима передернуло.
– Что с тобой? – удивленно проговорил Анатолий Максимович, – чего это тебя так перекособенило?
– Не курил бы ты, па, – хмуро отозвался Максим, демонстративно отмахивая от лица дым.
– А чего? Ты ж вроде и сам…
– Бросил я… – отмахнулся юноша.
– О… как! И с какого это перепугу?
– В джунглях отучился.
– Надо же «в джунглях», – бросил Анатолий, затушив сигарету о хрустальную пепельницу, – ты уж в который раз о них вспоминаешь. Может и впрямь летом свозить тебя куда-нибудь, где есть эти самые джунгли?
– Да, мы никак не сможем туда попасть, – раздраженно проговорил Максим.
– Это почему же?