– Эй, босс, приехали!
Родион лениво повернул голову и со вздохом открыл глаза:
– Что?
– Приехали, говорю, – повторил Егор и повернул ключ. И так почти неслышный в салоне двигатель замолк.
Родион взглянул налево, на гранитный парапет, потом направо, на подъезд, рядом с которым они остановились.
Невысокий старый дом, втиснутый в ровную череду аналогичных строений неопределенных цветов и разной степени ветхости. Смотреть было особо не на что. Родион повел плечами и устало прикрыл глаза. Егору даже показалось, что брат вот-вот скомандует ехать прочь. Но через полминуты Родион встрепенулся, сел прямо, повернул к себе зеркало заднего вида и взглянул на свое отражение, критически сжав губы:
– Как я тебе, а, Егорка?
– Отпад, – усмехнулся Егор. – Вылитый Киану Ривз.
– А если серьезно?
– А если серьезно, то в гроб краше кладут… – вздохнул Егор. – Заморенный какой-то ты сегодня, Родька.
Родион промолчал. Казалось, он был полностью поглощен созерцанием собственного носа и страдальчески сжатых губ.
– Никак не пойму, зачем мы здесь, – произнес Егор.
Родион даже ухом не повел.
– Сколько раз Кошарский тебя приглашал? – уточнил Егор, не надеясь на ответ. Ответа и не последовало. – Ну да не важно, сколько… Но твои отказы стали доброй традицией, а нарушать традицию не в твоих правилах…
– Это верно. Традиция – дело святое… – промямлил Родион.
– Тогда не ходи туда, – твердо сказал Егор. – Ни к чему нам это.
– Не понял, ты что, мне запрещаешь? – процедил Родион, продолжая изучать себя в зеркале.
– Запретишь тебе, как же… – выдохнул Егор с досадой. – Только если уж тебе приспичило непременно с ними повидаться, сегодня точно не самый лучший момент.
Родион недовольно передернулся:
– Не нуди, Егорка. Вечно ты лезешь, куда не просят. Замолкни… – он тяжело вздохнул и шлепнул себя по коленям. – Ну, ладно. Раз уж приехали, надо идти. Не волнуйся, я не задержусь. Вряд ли разговор будет долгим.
– А мне казалось, что за три года у них накопилось много тем для бесед с тобой.
– Меня совсем не интересуют ни их темы, ни они сами, – отрезал Родион и вздохнул. Несколько секунд он нервно покусывал губы, а потом уверенно добавил: – Мне им сказать нечего.
– Зачем мы тогда приехали? – растерялся Егор.
Родион еле заметно поежился:
– Видишь ли… Они поразительно назойливы. За два последних месяца они меня просто достали. И это начинает досаждать. Пусть встреча кое-что для меня прояснит.
Худшие подозрения Егора оправдались полностью. Родион собирался изменить собственным принципам и пообщаться с теми, кто тявкал на него из подворотен. Ничем хорошим такие эксперименты прежде заканчивались. Но сообщать брату о своих опасениях было бесполезно. Когда Родион в таком состоянии, ему слова поперек не скажи, себе дороже встанет. Егор нажил по этой части богатый личный опыт.
Родион решительно открыл дверь, коротко распорядился:
– Подожди меня здесь. Я быстро, – и выбрался из машины.
Егор сразу же последовал за ним.
– А ты куда? – удивился Родион.
– Я с тобой.
– Зачем это?
– Для порядка. Тебе не стоит идти одному.
– Никто меня не съест! – нахмурился Родион.
Но Егор решительно возразил:
– Я знаю, что они настроены к тебе враждебно, и для меня этого достаточно.
Угрюмо поморщившись, Родион буркнул: