Пролог
Огарок маленькой свечи уже почти догорел, но светловолосая девочка лет пяти все никак не могла уснуть.
Завывание вьюги, что брасала свои снежинки, заставляя их разбиваться насмерть о стекло, пугала девочку и она не хотела закрывать глаза.
– Опять лютует Снежная, – Хмуря брови проговорила, худенькая женщина с такими же светлыми волосами что и у девчушки, – Каждый год одно и тоже, все ни как не угомониться, не смирится. – Грустно добавила она, где-то в глубине, своей человеческой, души понимая несчастую.
– Мама, – высунулась из под тонкого одеяла девочка, – О чем ты говоришь? – Со всем своим любопытством, присущим только детям, спросила она.
– А ты почему еще не спишь? – Строго спросила женщина. – Хочешь чтобы королева Зимы тебя утащила в свои чертоги и заморозила на веки вечные?
Девочка пискнула и спряталась, под латаное олеяло.
– Мне страшно мамочка и я боюсь засыпать. – Чуть не плача говорит девочка.
– Ох, – Тяжело вздыхает женщина и садится на край их старой кровати. – Ну и что мне с тобой делать? – С наигранным отчаянием спрашивает она девочку.
– Мамочка, а расскажи мне сказку. – Жалобно просит девочка, так и невылезшая из под одеяла.
Мать улыбается и безошибочно находит ее головку, ласково проводит рукой, успокаивая девочку.
– Хорошо, – Сдается она. – Только предупреждаю, конец у сказки не счастливый. – И она с грустью смотрит в окно, где беснуется стихия.
Королевство Четырех Сезонов и Великая охота.
Когда-то давно существовало королевство Четырех Сезонов, где властители четырех стихий жили в дружбе и мире. Времена года тогда еще не сменялись и люди были счастливы, проживая каждый в своем времени.
Северные территории занимал Ингард Снежный. Повелетель Северных ледников, где обитали волшебные нарвалы, дикие моржи и белые киты, и Ледяных скал, где добывали лунный камень. Он воспитывал единственную дочь – Аврору, что сияла в его душе самой яркой зведочкой ночного неба и готовил ее в королевы.
Восточные земли занимала королева Веста Цветущая, она повелевала вечно зелеными равнинами, цветущими лугами и бездонными озерами, изобилующими рыбами. Этот год, был годом ее правления, королева готовилась передать власть своему единственному сыну – Нестору.
Западные земли занимал повелитель осени Беренг Рыжебородый. В его владениях всегда колоситься спелая рожь и пшеница, а густые леса полны дичи, орехов, грибов и ягод. Он уже давно отошел от дел, отдав власть своим дочуркам-прелестницам и лишь номинально управлял западом. В этом году он затеял Всесезонную Охоту на медведя, что повадился драть скот вверенных ему людей.
Ну а югом управляла королева Льяна Светлая и ее старший сын Инн Справедливый. В их владениях всегда голубое и бескрайнее Теплое Море с его белыми песками и яркими рыбами. Вечно зеленые кипарисы и оливы, фруктовые сады и ягодные поляны.
Еще у королевы Льяны была младшая дочь, только-только вошедшая в пору цветения – прелестная Дарина, о чьей красоте и добром нраве летний народ уже слагает легенды.
Летнее Королевство.
Дарина стояла прислонившись к колонне и вглядывалась в горизонт. Сегодня на ярмарке Всезнающая* нагадала ей смерть от любви. Разве такое может быть? Ведь она, Дарина, даже не знает, что такое любовь.