Жил Ганя в семикомнатной квартире
С семьёй своей на третьем этаже.
Со светлой, чистой лестницею шире,
Чем у иных домов, как в мираже!
Квартира эта в точь не по карману,
Нижайшему чиновнику пусть в долг.
Семьи доходы добывались к ряду
На содержании жильцов в ней, впрок.
Гаврила Ардалионович стыдился,
Что в обществе заметят сей уклад.
Ведь он же молод, чем кичился,
Мечтал о блеске в будущности, факт.
Судьбе уступки в тесноте квартиры
Ему несли душевный дискомфорт.
И он решил всё изменить отныне,
В ближайшем будущем под торг!
Квартиру коридор делил с прихожей,
Где для жильцов три комнаты в наём.
В одной из комнат с обветшалым ложе
Отец жил Гани – генерал, в мирке своём.
А в той же комнатушке с генералом
Теснился и учился, что в нужду,
Брат Ганин – юный Коля, гимназист,
Он за отцом присматривал в быту.
В квартире князю предложили пансион,
А в средней комнате его и поселили.
В соседней проживал на свой фасон
Фердыщенко – ещё тот типчик в стиле.
Гаврила князя прежде свёл к себе,
Он показал семейные покои:
Зал – то столовая-гостиная в быту,
И кабинет, и спальня, без простоя.
В одной из комнат жили мать и дочь —
Нина Александровна с Варварой.
Она как раз была затворенная в точь,
В квартире всё теснилось, жалось.
Нина Александровна в гостиной,
А с нею рядом дочь Варвара.
И обе заняты вязания рутиной,
Тут с Птициным беседуя на пару.
Хозяйке дома лет под пятьдесят,
Лицо худое, под глазами чернота.
Хотя она была приятная на взгляд,
Одета скромно, сама простота.
Иван Петрович Птицин лет до тридцати
Был скромен, при бородке и изящен.
Манер солидных, видно не служивый.
Желал к Варваре заходить почаще.
По сути, Птицин был ростовщиком,
Давая ссуды под залог с возвратом.
Он с Ганей чрезвычайно дружен был,
И близок в отношениях, как с братом.
Представив сухо князя, Ганя стих,
И удалился с Птицыным по делу.
А Нина Александровна в тот миг,
Приветив князя, разместить велела.
И Николай – улыбчивый парнишка,
С наивным простодушием спросил:
«Князь, а где поклажа ваша?»
Ответ: «Со мною узелок один».
«А Ганя говорил, Вы из Швейцарии!
И как там за границей? Хорошо?»
«Да, очень хорошо! Горы, розарии.
И воздух чистый, но в домах свежо».
Вошла Варвара Ардалионовна:
«Матрёна вам бельё постелет, князь.
А чемодан?» «Нет, узелок всего лишь.
За ним ваш брат пошёл как раз».
«Князь, ежели что надо, то к Матрёне.
Обед у нас в полпятого на дню.
Обедать, князь, вы можете и сами.
Пошли же Коля, не мешай ему».
На выходе они столкнулись с Ганей,
Который что-то Коле прошептал.
Затем зашёл для диалога с князем,
Просил, чтоб про Аглаю он молчал.
Князь удивлен к себе его укором,
Ответил Гане: «Я о ней молчу!
С портретом вышло к вашим спорам,
Нежданно, я не знал, что огорчу».
Тут Птицын заглянул и кликнул Ганю,
Он торопливо вышел в коридор.
Хотя хотел сказать чего-то князю,
Но неудобно было, так ушёл.
Князь не успел умыться, как во двери
Явился новый здешний персонаж:
Лет тридцати, плечист, высок и в теле,
Рыжеволос, нахален, ну типаж!
Не церемонясь в комнате у князя,
Гость сел и рядом князя усадил.
«Фердыщенко!» – представился без связи.
Князю глядя в лицо. Вот удивил.
«И что же?» – князь ответил, рассмеявшись.
«Жилец!» – промолвил рыжий господин.
«Ах, вы знакомиться? Ну, здравствуйте».