…Из вентиляции послышался лёгкий, едва различимый из-за шума компьютеров гул, что не на шутку встревожило моих коллег. Буквально через мгновение свет в нашем офисе погас. В мою пустую голову стали закрадываться мысли, что это совсем не просто так, и сейчас произойдёт что-то, чего наша лаборатория не видела с момента появления несколько десятилетий назад. Опасения подтвердились – через несколько секунд синего мрака включилось аварийное освещение.
Наш кабинет залило красным светом. Из-за стены послышался истошный вопль, однако меня дёрнуло призвать всех не паниковать и сохранять спокойствие, хотя Валера, Сеня, Лера и Макс никогда не создавали впечатления, что будут бегать по кабинету и орать в подобной ситуации.
– И что будем делать? – спросил Макс.
– Аварийное освещение просто так не включается, – ответил Сеня, – Тем более никаких спецсигналов не было.
– Согласен, скорее всего накрылось основное питание. Согласно протоколу НО-21654, мы обязаны двигаться в сторону выхода из Комплекса, – сказал я.
– Ты же в курсе, сколько нам идти до выхода? – спросила Лера.
– Если бы я не был в курсе, я бы не подписывал контракт. Как и вы, собственно.
– Мы не должны ничего отсюда забирать при эвакуации? – вопросительно посмотрел на нас Валера.
– Нет, – бросил Максим, выключая микроскоп и компьютер.
Пока мы обесточивали всю технику в лаборатории, мимо нашей двери уже прошло несколько групп наших коллег по цеху из соседних отделов. Учитывая то, что идти нам предстояло около недели, а других выходов попросту не было, стоило выдвигаться как можно скорее, чтобы успеть захватить с собой хоть какие-то съедобные припасы из столовых и кафетериев на нашем пути. Спустя пару минут мы вышли, но в коридоре ни с той стороны, где были дальние лаборатории, ни со стороны выхода уже никого не было. Из ящика мы взяли фонарики и пару сумок, больше нас ничто не задерживало.
Мы шли вдоль кабинетов с различным оборудованием уже несколько часов, мимо лабораторий со стеклянными стенами невероятной толщины, мимо дверей с маленькими иллюминаторами и мимо огромных раздвижных ворот, которые практически никогда не открывались. И если с лабораториями и их оборудованием всё понятно, то про то, что скрывалось за множеством этих ворот, никто ничего не знал. Среди обычных лаборантов ходили разные слухи о том, что могло за ними скрываться – от различных насекомых-убийц до невероятных чудовищ и разумных боевых машин. Слухи эти были сродни страшилкам, что обычно рассказывают в походе ночью у костра, однако некоторые истории пестрили фактами с подтверждением охраняемой угрозы, и не верить в них было достаточно сложно, а порой просто невозможно. Были и истории о том, как за некоторые из таких ворот попадали сотрудники Комплекса, но кем они являлись и чем тут занимались никто внятно ответить не мог. От рассказчика к рассказчику версии менялись, так что это больше походило на байки для запугивания персонала, чтобы никто не сболтнул лишнего.
Хотя шли мы достаточно быстро, догнать остальных лаборантов никак не могли. Даже ни разу не видели и даже не слышали их в коридорах. С другой стороны, из-за моих проблем со здоровьем и практически полным отсутствием физических нагрузок из-за работы, уставать я стал достаточно часто, и моим коллегам пришлось увеличить частоту привалов.