Гхаат-2циан проходил перицентр, втягивая в период пожароопасного сезона КюДжей-Л30челадон и все остальные сто сорок восемь лун. В то время как даже самые устойчивые колонисты подвергались испытанию раскалённым воздухом, Дускан и Кинтаал патрулировали границы ледового пояса.
Корабли продвигались медленно, большие ледяные скалы спаивались под давлением гравитационных щитов.
«Блоки тридцать один и тридцать два соединились в гравитационном поле!» - сказали первый-навигатор Дускана, Кардак.
Миссия имеет жизненно важное значение, каждая загрузка ценного замороженного аммиака необходима, чтобы превратить КЮДж-Л30челадон в новую родину.
В экипажах царствовала полихромная симметрия, поскольку техника формирования экологической среды доказывала свою эффективность. Всё светилось истинным-светом. Ничто не предвещало мрака и зловонных гнойных ран.
«Внимание, обнаружен источник хроно-частиц до двух VL-фаз от границ большого кольца Гхаат-2циан », - предупреждал искусственный интеллект. В то время как наверху, на командной палубе, ожила беспокойными оттенками голограмма: экзотические корпускулы обменивались большим количеством энергии.
Первый-стратег, командир Дускана, выдохнул в недоумении. Что происходит? Задавался он вопросом. Он не узнавал эти частицы.
Но первый-навигатор Кардак наполнил воздух уверенностью. «Подтверждение всех датчиков, пеленг отразился от роя скрытых зондов в поясе астероидов, погрешность мини-красный», - сказал он.- «Координаты источника хроно-частиц обрабатываются!»
Первый-стратег прошёл через миллионы атавистических воспоминаний, которые мерцали в темноте прошлого, но которые ему не принадлежали. Силой разума он пытался соединить наиболее ясные воспоминания, чтобы сделать их своими. Так он почувствовал черную опасность, ассоциировал хроно-частицы с чем-то загрязняющим порядок и спокойствие.
Почему опасность такая черная? Задавался он вопросом. Из чего она состоит?
Он придал больше цвета деталям, большей интенсивности своим мыслям, он искал всенаправленный свет.
Среди воспоминаний своих предков он обнаружил отголоски древних сражений, намеки на врага. Но эти намёки были неясными, размытыми для его слишком юного ума. Всплыла на поверхность печаль народа, его страх за судьбу потомства. Затем свет отразился среди воспоминаний, прокрался во тьму и рассеялся. Первый-стратег понял, что хроночастицы были дочерями разрушителей.
Кардрак следовал протоколу и включил общую тревогу, чтобы предупредить каждого асга звездной системы. Объединенная кровь должна была сотрудничать без промедления. Мир Асги уже изменился 194,5 фазы тому назад и пока не может меняться.
Но что дает нам уверенность в том, что эти частицы связаны с разрушителями? Спросил себя первый-стратег. Может ли этот источник хронологических частиц быть связан с другими тёмными феноменами?
Первый-мудрец Джавадж воспринял биохимию неопределенности первого-стратега и сказал:
«Согласно нашим знаниям, хроночастицы являются отпечатком технологии для путешествий через пространственно-временную кавитацию. Технология разрушителей, насколько нам известно».