Глава1
– Прошу внимания! Слово предоставляется Приору Восточной конференции магистру Дайкену Лоо.
На трибуну поднялся высокий мужчина средних лет.
– Уважаемые представители лиги конференций Домелы! Надеюсь, Вы все хорошо знаете меня, и кем я являюсь у себя на Родине, в Восточной конференции. Поэтому начну без предисловий.
Не пора ли Вам прекратить бесполезные споры о приоритетах в торговле, экономике и политике на фоне нависшей над всей нашей цивилизацией угрозе полного уничтожения. Я говорю вовсе не о военной угрозе со стороны наших конкурентов по внутригалактическому доминированию, таких как, к примеру, конфедерация Анф. Хотя и это не нужно сбрасывать со счетов. В данном случае я говорю о куда более страшной угрозе, повлиять на которую человечество не в силах – о звезде Загур, находящуюся всего в пяти световых годах от нас.
По залу пошёл ропот и кто- то насмешливо выкрикнул из зала:
– И чем же нам может угрожать Загур, магистр Лоо? Ведь всем хорошо известно, что в системе Загур нет планет пригодных для жизни!
– Вы правы!– Ответил докладчик. – Но угроза исходит вовсе не от разумных существ, а от самой звезды. В течение нескольких десятилетий наши астрофизики ведут пристальные наблюдения за Загуром. В последнее время звезда стала проявлять странную активность. На этом фоне ученые сделали неутешительный прогноз – в обозримом будущем Загур может взорваться и превратиться в сверхновую. А это значит, что в скором времени плазма, сорванная с Загура, а так же самые различные излучения достигнут Домелы и уничтожат все живое на планете.
По залу снова пошёл ропот и выкрики:
– Ерунда, бред! На звёздах периодически возникают периоды активности и периоды спада! Даже если Ваши предположения верны, могут пройти тысячелетия, пока Загур взорвется и превратится в сверхновую звезду!
Дайкен Лоо покачал головой и продолжил.
– Хотелось бы, чтобы это было так, но все исследования говорят об обратном. Все процессы, происходящие в недрах Загура, свидетельствуют о том, что взрыв может произойти в ближайшие десятилетия. Именно поэтому я здесь, и призываю Вас незамедлительно приступить к подготовке эвакуации населения на одну из потенциально пригодных для жизни планет.
Зал загудел, словно пчелиный улей. Председательствующий несколько раз ударил в гонг, призывая к тишине. Когда гул наконец стих, он обратился к докладчику.
– Уважаемый магистр Лоо, предположим, что Ваши данные абсолютно достоверны, любопытно, каким же образом Вы намерены эвакуировать трех с лишним миллиардное население Домелы?
Если объединить весь имеющийся в распоряжении всех Конференций космофлот, нам и тысячи лет не хватит, чтобы вывезти всех!
– Вы правы, – ответил Дайкен Лоо, – наши корабли не спасут цивилизацию, но ученым и инженерам Восточной конференции удалось найти решение этой проблемы, вот только своими собственными силами и имеющимися ресурсами нам с с этим не справиться. Нужны объединённые усилия всех Конференций Домелы.
– И что же это за решение?
– Мы предлагаем превратить несколько малых планет и спутников газовых гигантов нашей системы в гигантские звездолеты, способные перемещаться через пространственно-временные туннели.
– Но это, простите, что- то из области фантастики. Каким образом Вы собираетесь сорвать малые планеты со своих орбит и разогнать их до необходимых скоростей? Я уж и не говорю о системе жизнеобеспечения пассажиров! Нет таких сил и средств, чтобы воплотить Ваш замысел в жизнь!