В 2001 году, когда айфонов ещё не было, а пейджеры пользовались популярностью, я впервые столкнулся с ненавистными продажами. Я – студент четвёртого курса юридического факультета Академии Права. Девушек на свидания фразой «пойдём погуляем» уже не пригласить. Начал понимать, что нужны деньги. Папа давал ровно на дорогу, поэтому часто я возвращался домой пешком. Репетиции КВН отнимали почти все время и не приносили ни копейки.
Я искал способ заработать и встретил в газете объявление с вакансией: «требуется курьер, зарплата 3500руб. в неделю!». Это как сейчас 35.000руб. в неделю! Ну, думаю, класс! Астрахань пешком обошел не раз, город знаю, ноги длинные – я лучший в мире курьер! Пришел на собеседование, которое проходило аж в ТРИ этапа. И в конце последнего этапа вдруг узнал, что работать буду не курьером, а продавцом книг… Конечно, никуда дальше не пошёл, ведь продажи для меня были самым ужасным занятием в жизни. Я – чемпион города по КВН, меня часто по телевизору показывают, буду ходить по офисам продавать книги? Ну уж нет. Спекулянты, барыги, торгаши, фарцовщики, обманщики, балаболы и не только – вот кем я считал продавцов.
Через год, по окончании Академии, я переехал в Питер и там первая же работа – продажа книг! Я думал буду юристом. А юридический опыт у меня был тогда один месяц. Сказали: «С 1 месяцем не можем взять, но есть пост на продажу книг». Как меня колбасило, ребят! Представляете, ехал 1500 км из Астрахани от продаж и попал снова на продажи. Из Питера деваться было некуда, возвращаться обратно не собирался. Подумал: «Ну, ладно, раз судьба опять толкает в эту сферу, то попробую».
Первое время испытывал дискомфорт и искал способ быстрее стать руководителем отдела, так думал избежать продаж… Как бы ни так! Я сам продавал, ещё и других должен был научить. Жизнь на тот момент была на пике стресса. Каждый день десятки отказов! Меня посылали, игнорировали, вызывали милицию, штрафовали, подкалывали, истерили, соглашались и передумывали – всё плохое, что могло быть в продажах, со мной произошло. Я нарабатывал стаж, продавал ужасно, делал так, как делать нельзя. Все ошибки, о которых дальше расскажу, у меня были.
Я начал расти постепенно в продажах, дорос даже до РОПа. У меня было 80 дистрибьюторов книжных по СНГ. Но из-за того, что в голове сидела мысль, что продажами занимаются торгаши и спекулянты, часть дистрибьюторов отвалилась и руководство начало волноваться. Я облажался, меня спустили обратно до стажера. Отправили опять лично продавать книги. Руки тряслись, кошмар!
И тут вмешался случай! Меня отправили продавать книги на семинары. Тогда в Питере была компания «Персонал ЭСТО», потом она выросла и стала уже знаменитой «ATManagement Group». У них головной офис во Флориде, США. Они приглашали крутых спикеров по продажам, маркетингу, отношениям. По 20—30 тысяч рублей стоили билеты на семинары. А я приходил туда продавать бизнес литературу на эти темы и не только.