…Звякнули входные колокольчики. Тихо – тихо, Долли даже не сразу распознала этот звук – на верху его почти не слышно. Только «музыка ветра» слабо заиграла в её спальне, и она с трудом отвлеклась от своих мыслей. «Музыка ветра»? С чего бы это? Откуда мог взяться сквозняк? Тут до неё дошло, что мгновеньем раньше она слышала тонкий перезвон где-то далеко – далеко… Да нет же, это входная дверь в низу, в магазине! Вот тебе и на! Она опять забыла её запереть, вот бестолочь! Не то что бы она чего- то боялась, но бережёного Бог бережёт, да и вообще, от таких вещей ей не по себе. А в низу тишина! И если кто-то вошёл, то почему он молчит? Девушка запаслась храбростью и стала медленно спускаться по лестнице в салон – если там сидит злодей, у него ещё есть время тихонько удрать! Вот что бы сказала мама на это?! Что нибудь вроде «Нет, детка, ты совершенно неисправима! Разве можно быть такой легкомысленной?! Или «Ты совершенно не заботишься о себе, мы живём в трудное время, и ты должна быть внимательнее…»
– Нет, Долли, ты совершенно невозможна! Разве можно быть такой легкомысленной?!
Мама! Надо же, это и в правду мама! Долли уже спустилась на нижнюю площадку и наконец увидела её. Красивая роскошная дама осматривалась, без интереса и капли уважения, просто что бы чем то себя занять. Обернувшись, она заметила дочь и дружелюбно улыбнулась – Привет, куколка!
Долли напряжённо улыбнулась в ответ. Она была почти рада видеть маму, если бы один вопрос не беспокоил – а что она тут делает? За все шесть лет, что Долли держала магазин, мама приходила сюда только два раза, это – третий. И два предыдущих повода были не очень приятными. Что теперь? – Она подошла к маме, и они изобразили поцелуйчик, только дамы умеют так делать – щёчка к щёчке, губы чмокают воздух – с лева на право, потом наоборот. Красивая женщина погладила ладонью волосы девушки, потом она немного отстранила дочь от себя, разглядывая её с ног до головы. В её взгляде большими буквами читалось: «ну конечно, я так и думала».
– Мы ведь два месяца не виделись, я так соскучилась! Вот и подумала, дай зайду! Просто так – посидим, поболтаем, сходим куда-то пообедать… А тебя что, уже обокрали?
Магазин действительно выглядел пустым. Зимние праздники – раздолье для кукольников и кондитеров, да и прочего рабочего люда. Долли месяц работала по двадцать часов в сутки, мастерила, украшала, продавала и продавала, и опять мастерила и продавала… Вот сейчас бы прийти инспектору из мэрии, она бы ему показала!.. А всё-таки, чего мама-то пришла на самом деле? «Просто так» – вот уж дудки! Она никогда ничего не сделает просто так! И самое главное, она презирала этот магазинчик и этот «старый хлам», как она ласково называла игрушки. Она всегда так мила! Сейчас она скажет, что никто в здравом уме не полезет сюда что-то красть…
– Хотя кто сюда полезет… – Ну ясно всё! Долли сделала вид, что приняла эти слова как шутку и даже немножко посмеялась. Она сказала:
– Я тоже соскучилась. Прости, что не могла чаще звонить, но было столько работы, все эти праздники… Теперь даже пришлось объявить небольшие каникулы, а то и торговать нечем.