…то, что проделала Красная армия, ее борьба и история победы будут иметь для всех народов Востока гигантское значение, Ее борьба покажет народам Востока, что как ни слабы эти народы, как ни кажется непобедимой мощь европейских угнетателей, применяющих в борьбе все чудеса техники и военного искусства, тем не менее революционная война, которую ведут угнетенные народы, если она сумеет пробудить действительно миллионы трудящихся и эксплуатируемых, таит в себе такие возможности, такие чудеса, что освобождение народов Востока является теперь вполне практически осуществимым с точки зрения не только перспектив международной революции, но и с точки зрения непосредственного военного опыта, проделанного в Азии, Сибири, опыта, который проделан Советской Республикой, подвергшейся военному нашествию всех могущественных стран империализма.
Ленин. Том XVI, речь на II Всеросс. Съезде коммунистических организаций народов Востока
«Капитализм не может существовать и развиваться без постоянного расширения сферы своего господства, без колонизации новых стран и втягивания некапиталистических старых стран в водоворот мирового хозяйства. И это свойство капитализма с громадной силой проявлялось… в пореформенной (царской) России» (Ленин В. Развитие капитализма в России. Т. III).
Проявление этого свойства (свойства, вытекающего из законов безграничного роста размеров капиталистического производства и неравномерности этого роста, когда «одна отрасль производства перегоняет другие и стремится выйти за пределы старого района хозяйственных отношений») выразилось в экономическом завоевании окраин, в их колонизации.
Средняя Азия (в первую очередь Туркестан) являлась колонией Европейской России.
К 60-м годам прошлого столетия товарооборот Средней Азии с Россией выражался в вывозе сырья и кустарных изделий на сумму до 9 млн рублей и ввозе индустриальных товаров на 5–6 млн рублей.
Промышленность России не могла еще обслужить потребности Средней Азии. Сказывалось и отсутствие налаженных торговых путей. Разница в стоимости вывозимых товаров оплачивалась золотом, которое переходило главным образом в руки Англо-Индии в оплату за мануфактуру, индиго, пряности и пр., поступавших на Среднеазиатский рынок через Афганистан и Персию.
Но развитие текстильной промышленности и потребность в хлопке, обостренная сокращением ввоза американского хлопка (из-за войны северных и южных штатов в 1862–1964 гг.) выдвинули на очередь вопрос о захвате Средней Азии, как выгодного рынка сбыта и района добычи сырья. Захват Средней Азии диктовался еще и необходимостью ослабить перенаселенность центральных районов Европейской России, создавшуюся после «земельной реформы» 1861 г.
Эти предпосылки вызвали активные действия царской России, направленные к политическому и экономическому подчинению Средней Азии. Ряд походов привел к завоеванию Туркестана, Ташкента, Самарканда и др. пунктов, и привел к созданию из покоренных районов – Туркестанского генерал-губернаторства, и к протекторату России над Бухарой и Хивой.