…Джейн навела курсор мышки на кнопку «Отправить» и нажала. На экране монитора отобразилась надпись: «Ваше письмо отправлено». С чувством выполненного долга она выдохнула, глянула на часы – часы показывали «17:50», встала из-за стола и через секунду в прямом смысле слова упала на кровать, стоящую позади нее. Девушка потянулась, словно кошка, и сомкнула глаза, мгновенно крепко и глубоко заснув.
***
Её разбудил характерный звук. Джейн открыла глаза и машинально повернула голову в сторону часов. Было без пяти полночь. Джейн вскочила с кровати и быстро села за компьютер. В углу экрана девушка увидела сообщение о новом письме. Ее глаза засверкали от ожидания и предвкушения чего-то значимого и приятного. Она навела мышку и щелкнула на сообщение. В открывшемся окне был текст письма: «Уважаемый участник. Всем финалистам конкурса необходимо явиться в 9-00 в городок Сил, в офис по адресу Гейтхелл 99 для очного участия в финале конкурса. Примите наши поздравления. Жюри конкурса».
Джейн радостно всплеснула руками и ухмыльнулась.
– Гейтхелл 99, – повторила она негромко вслух. – Что за городок такой, Сил. Никогда не слышала.
После этих слов в связи с прекраснейшим расположением духа она решила пойти перекусить посреди ночи. Девушка бодро вышла из своей комнаты. В этот момент на стол запрыгнул ее любимый кот Джерри. Она любила кота, но тем не менее не особо разрешала лазить по столам. Тем более возле ее компьютера. Поэтому кот воспользовался возможностью нарушить негласные запреты и полюбопытствовать. Джерри обнюхал клавиатуру. А затем оперативно стал обследовать монитор. Он смотрел в экран ничего не понимая, но, кажется, его это совсем не волновало. А может, как раз наоборот, его внимание что-то привлекло. В теме письма значилось: «Сил». Внезапно Джерри зашипел, глядя на экран. Компьютер издал звук – на экране появилась надпись: «Письмо удалено», и сообщение пропало, будто бы его и не было.
***
Джейн стояла перед одноэтажным зданием и рассматривала его. Здание было какое-то настолько стандартное, что в нем могло располагаться все что угодно – от магазина елочных игрушек до лавки по продаже свежины. В том числе, и офис издания, которое проводило конкурс. Финалистка поправила прическу и глянула на угол дома – там было бледно написано: «Сил. Гейтхелл 99».
Джейн взглянула на наручные часы и огляделась по сторонам.
– Хм. Девять. А никого больше нет, – пробурчала она себе под нос.
Постояв еще с полминуты, девушка поднялась по небольшим ступенькам и дернула за ручку двери. Дверь не поддалась. Она со всей аккуратностью, и в то же время решительностью, дернула еще несколько раз. Дверь точно была закрыта. Джейн покрутила головой и увидела маленькую кнопку справа от двери. Недолго думая, она нажала три раза.
– Приемная, – откуда-то послышался приятный мужской голос.
– Я на конкурс по приглашению, – сказала Джейн.
– Проходите.
Замок щелкнул, дверь открылась, и она проследовала внутрь.
Финалистка оказалась в холле. Холл был ничем не примечательный, как и здание снаружи. Просто максимально стандартный вид. Зацепиться было не за что. Джейн даже поймала себя на мысли, что если бы захотела описать помещение, то его описание состояло бы из двух слов – «просто помещение».