Это была Земля! Бескрайнее ржаное поле, колыхающееся на ветру словно морская волна и яркое полуденное солнце. Редкие фигурки облаков медленно плывут по голубой сфере. Волшебные облака!
– Ты слышал? – спросили его Фей, прозрачное, сверкающее бликами существо.
Тут же, в районе перелеска раздался истошный женский крик
– Да, – отозвался Лей.
Лея будто потянуло туда, он полетел, а внизу, прямо под ним проносилось зелёное море ржи.
– Здесь просто рай, – восторженно проговорил Фей!
Лей смолчал. Его волновала установившаяся вдруг тишина. Между берёзками, в кустах, они обнаружили бездыханную женщину, а рядом с ней, такое же безжизненное, крохотное тельце младенца, лежащего в луже крови.
– Похоже, мы опоздали, – проговорил беззаботно Фей.
– Да.
Лей задумался, почувствовав беспомощность перед неизбежным.
– Мы могли бы облегчить их смерть, – проговорил Фей, как бы продолжая мысли Лея.
– А смысл?
Лей обошёл вокруг женщины. Её русые, влажные волосы спутались и сквозь них в небо смотрели пустые, широко открытые, голубые глаза. Она отдала последние силы для рождения этого человечка, но всё оказалось напрасным.
– Я не могу больше смотреть на это, Фей, – проговорил Лей.
– Тогда пойдём отсюда.
– Нет.
Фей заволновался.
– Надеюсь, ты понимаешь, что должен просто созерцать, и набираться духа терпения. Даже если наступит исключительный случай, даже тогда, мы должны спросить совета твоего отца.
– Довольно, я наблюдал это на других планетах, а Земля меня просто добивает. И кто придумал дать душу и разум таким беззащитным созданиям?
– Ты знаешь, что это производная нашей деятельности. В своём сознании мы одинаковы с ними.
– Вот именно. Круг замкнулся. Моя душа разрывается, и я должен спасти этого малыша.
– Что ты задумал?
– Закон Астеров гласит, – нельзя оживить биосущество, без вреда для Астера. Но если в него подселиться?
– Только не это, Лей! – Фей преградил ему путь, – Ты потеряешь много энергии, а главное время. Вспомни своё предназначение. Ты Астер!
– Об этом помню всегда.
– Лей, но закон?
– Ты такой честный, Фей или прикидываешься? Помнится, молодёжь Астеров именно вашей секции попали под осуждение именно за то, что проделывали эти опыты и не раз.
Фея раздуло от негодования.
– Ты соображаешь, что говоришь. Меня там не было!
– Замяли, Фей, я не скажу отцу. А теперь, отойди.
– Лей, не твоё это дело, носить в себе биосубстанцию, – заканючил вновь Фей.
– Что за истерика, Фей? Я просто вдохну в него жизнь, и всё?
– И всё? – Фей даже взвизгнул, – это ребёнок, мозга в нём крошка. Ты не сможешь выйти обратно, у тебя не хватит ни сил, ни энергии.
– Ты же поможешь мне?
– А если я не смогу тебя вызволить?
Лей разозлился, наступая на Фея.
– Значит так тому и быть! Я давно хотел испытать на себе человеческое тело! Фей, это моя планета, и я изнутри должен понять этих существ. Чем они живут? Отчего убивают себе подобных? Отчего страдают? Уж я-то вытерплю их боль. В конце концов, я вернусь, Фей рано или поздно.