Откуда здесь всё взялось? Была же просто моя комната, и вдруг, на тебе! Не то, чтобы Совы писем не носят. Совсем. От слова никогда. Но ни распределяющей шляпы, ни плаща-невидимки, ни волшебной палочки и в мыслях не было! Не то, что в руках. Где же хоть один человек, способный ввести меня в курс дела?
Нет, пока что, непонятно решительно всё. Надо бы осмотреться…
А то, мало ли, что произойдёт?
И привыкать существовать в предложенных обстоятельствах. Что же, приступим. Кто тут у них главный? Ах, Шляпа! Ну, пройти, что ли, познакомиться?
– А где он обитает?
– Не переживай ты так! В три портала отсюда доберёшься. Только помни, что у Шляпы тебе надо появиться ровно без четверти полдень и ни секундой позже. Правда, время тут тоже со своими интересностями. Но вот это, – как раз- таки, очень просто. Оно тут как захочешь, так и идёт. Правда вот хотеть не у всех получается, – но в тебя я верю, научишься.
– Нет, так не годится, надо хотя бы понять, куда к ближайшему порталу. Ну, с Магом. Погнали.
А вот и поворот к Порталу. Нет, всё-таки, интересно: теперь всегда наугад ходить, или карты в этом… Эмм… Варианте Мира всё же существуют? А если их нет, то чем их заменить?
– Я же тебе уже сказал, что здесь и сейчас ты можешь оказаться, где и когда захочешь. Кстати, где мои манеры? Совсем забыл представиться. Посол.
– А можно по – человечески? Не понимая происходящего, я попросил своего проводника повторить имя.
– Ну, Посол. А что не так-то?
– Да всё, по большому счёту. Шляпа – верховный маг. Посол – проводник. Как-то плохо в голове укладывается… Я – то привык к человеческим именам, а тут – клички какие – то…
– На самом деле всё просто, разберёшься со временем, но если хочешь, я попробую тебе объяснить хотя бы самые простые вещи.
«Да, с первого раза всё не слишком понятно. Но на банальный слепок с привычного мира ты и не рассчитывал. Ведь так?»
– А это ещё кто? – спросил я, не заметив, что стою у башни с алмазными часами.
– А вот и мой Наследник! Очень приятно познакомиться. Надеюсь, путешествие в портале не слишком утомило?
– Да, нет, не слишком. С кем имею честь?
– Шляпа. Представился мой новый собеседник.
– Андрей. Очень рад знакомству. Вот только я не понял, зачем…?
– Андрей, всё проще, чем взмах палочки. Ты в волшебном мире, ты ведь помнишь утро: Сову, письмо..? Ну, вспоминай же!
– Эмм… Да я бы и рад, да только как вспомнить то, чего ты напрочь не помнишь, и даже не уверен, что знаешь?
– Не так сложно, в самом деле. Кстати, я тебя вспомнил. Ты был почти здесь же, по ту сторону кроны дуба. И не добрался именно сюда совсем чуть-чуть.
– А причём здесь письмо и сова? – продолжал я. – Не заставляйте меня гадать, я в это не умею.
– А сам не догадываешься? Ну, так вот: это я, Шляпа, местный Верховный маг отправил тебе сову с письмом. Теперь проще?
– И всё равно не до конца понимаю. Меня срывают с места, отправляют не пойми куда… Без чёткой цели, к тому же.
– А всё зачем? – Чтобы ты понял, что нашему Миру нужен именно ты. И коль скоро ты здесь, ты всё же понимаешь, что цель у тебя есть. Вот. Возьми зелёный свиток. Поверь, он тебе пригодится. А теперь, форзац, в приключение!