Стоит ли говорить, что они оба были влюблены в свою подругу, такую красивую, умную, справедливую. Но многолетняя дружба – дело святое! И ни Виктор, ни Сергей не решались её нарушить.
…В кафе зазвучала музыка. Несмотря на эмоциональность беседы с подругами за столом, девушка почувствовала на себе пристальный мужской взгляд и недовольно оглянулась. Живые чёрные глаза с вызовом глянули на Полякова, тот растерянно отвернулся.
– Не она… – со вздохом непонятно от чего, то ли облегчения, то ли, наоборот, огорчения, прошептал он.
– Чего паришься?.. – допивая компот, спросил Игорь. Он был постарше Виктора, растил бороду, усики и был похож на одного известного артиста в начале его творческого пути. Зная об этой схожести, слесарь сборочного цеха Игорь Максимов несколько свысока смотрел на окружающий мир и в данный момент – в том числе на муки соседа по столу. Любовно погладив свою ухоженную бородку, он продолжил: – Чего гадаешь, как на ромашке: она – не она?.. А ты пригласи её на танец и всё сразу выяснишь!
– Так никто же не танцует! Девчонкам и так весело. Застесняется, не пойдёт! Не захочет оторваться от коллектива…
– Велика беда! Я вот сейчас пойду и «оторву» её соседку! Поддержу компанию, раз такое дело… – отужинавший Максимов был в хорошем расположении духа. Он уже имел семейный опыт – был когда-то женат, развёлся и считался в мужской среде авторитетным и мудрым человеком, «мужчиной в самом расцвете сил». Теперь ему представилась возможность в очередной раз показать себя перед молодым товарищем этаким «тёртым калачом»… – Смелость города берёт! Не отставай, молодёжь…
Игорь поправил причёску и, одёрнув пиджак, гордым гоголем поплыл к шумному женскому столику. Виктор видел, как его дружок картинно встал в позу, как раскланивался, сияя почти голливудской улыбкой перед притихшими женщинами, и что-то негромко, но горячо говорил, наверно, читал стихи, приложив руку к сердцу.
«Во даёт… Артист», – невольно восхитился он.
Красноречие товарища возымело успех. Через пару минут тот уже отодвигал стул невысокой блондинки, помогая ей выбраться из-за стола. Проходя с дамой мимо приятеля, он ободряюще подмигнул.
Уверенность Игоря передалась и Виктору. Он глубоко вздохнул – ведь сам виновник ситуации! – поднялся и решительно подошёл к сидящим девушкам.
– Здравствуйте! С вашим праздником! Уважаемые дамы, а давайте проявим солидарность… – Виктор кивнул на уже танцующую пару.
Танцуя с Галей – так звали девушку, очень похожую на Татьяну, Виктор, изредка деликатно поглядывая на партнёршу, отметил ряд существенных отличий: «Красивая и загорелая, наверно, после отпуска на море… А может, просто смуглая южанка. Да, внешне Галя очень похожа на подругу детства. Но – не она! Глаза не голубые, а чёрные, как глубокий омут, цыганские, призывно манящие – попробуй разберись, какие чувства ею руководят…»
Как сказал классик, глаза – зеркало души! А тут они были какие-то непроницаемые, смотрящие почти в упор. Так нескромно и вызывающе Таня на Виктора никогда не смотрела. Впрочем, последняя встреча с ней была так давно…
Внимание красивой женщины любому мужчине приятно. Тем более после выпитых коктейлей. Поляков медленно вёл даму в ритме танго, ощущая податливое женское тело.