Глава 1. Инструктор для курсанта
10.02.2062
130 километров к северо-западу от базы ВВС Туйхоа, Вьетнам
– Хватит тужиться! – перекрикивая шум турбин, прокричала Хана. – Уперся же в потолок!
– Еще немного, – упрямо не согласился Фан Ши Туан.
Он понимал правоту инструктора и безмерно уважал эту ходячую легенду космонавтики, но природное свободолюбие не позволяло полностью плясать под дудку японки.
– Зачет не приму! – пригрозила инструктор.
– Не верю! Вы справедливая! – помотал головой старший лейтенант.
Он весьма хорошо знал русский язык, на котором и общался с японкой. Но владел им не так виртуозно, как Хана Мисалова-Хаякава.
А показания альтиметра действительно уперлись в четыре тысячи восемьсот метров. Для машины на четырех небольших импеллерах очень даже неплохо.
Курсант Высшей школы космонавтов вздохнул и, как бы делая одолжение назойливому инструктору, отщелкнул тумблеры.
Геликоптер резко кинуло в сторону и закрутило бы, если бы автоматика не перехватила управление.
Один из четырех двигателей не отключился!
Система безопасности сработала мгновенно, запустив еще один импеллер – противолежащий первому.
Заверещал противный сигнал, и женский голос что-то прокричал по-вьетнамски.
«Ругается автопилотша! – довольно подумала Хана и убрала руки с дублирующей панели управления. Злорадно ухмыльнулась, поглядывая на пилота: – Ну и что ты теперь будешь делать?»
А тот явно растерялся, взглянул на вредную старушку, спросил:
– Я включаю обратно? Провожу диагностику полную?
– Как хочешь, – пожала плечиками маленькая японка. – Можешь сдать зачет и в другой раз, когда тебе ничего мешать не будет.
Фан Ши Туан закусил губу и кивнул. Спросил для уверенности:
– Если мы будем падать так, хорошо? Два винта работает.
– Ну и что? – спросила его Хана и сощурила и без того узкие черные глаза. – Они машину в воздухе не удержат, так что все будет почти по плану. Только управление на себя возьми, а то автоматика вот-вот сама остальные движки запустит.
Курсант наклонился над пультом насколько позволяли ремни безопасности и принялся с пулеметной скоростью стучать по клавиатуре, двигать рычажки и тумблеры. Машина выровнялась в падении, перестала уноситься боком на северо-восток.
Хана откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди.
Она была вполне довольна этим парнем. Умелый, серьезный, целеустремленный, умный и в меру нахальный. То, что надо для того, чтобы стать космонавтом.
Пожилой космолетчице было приятно чувствовать, что она еще может помогать таким вот ребятам встать на тропинку к звездам.
«Так бы Наська сказала», – улыбнулась про себя японка.
Конечно, немного обидно, что трудиться приходится не в родной Японии, а в Треугольнике. Но после того трагического полета на «Тэнсоу» руководство Джаксы с помпой проводило заслуженных космолетчиков на пенсию и намекнуло, что любая работа в этой организации будет нежелательной.
Вот и пришлось искать, где бы пристроиться так, чтобы и самой летать вдосталь, и с космосом это было связано.
Устроиться инструктором в Роскосмос было нереально. Не любят русские, когда такие вот старушки работают. Считают, что пенсионеры должны заслуженно отдыхать и с внуками возиться. Да и места там наперед заняты, так что и знаменитый «русский блат» не поможет. Тем более, что Игорь ушел в отставку и теперь работает простым преподавателем в Космической академии.