– Так поплывите и заберите свою флешку обратно? – затребовал мальчик.
– Все не так просто, Ваня. Водяной хоть и жаба, но смышленая. Знал он, что если спрячет ключ в водных глубинах или оставит у себя, мы его непременно найдем и тогда не сдабровать водяному. Поэтом продал он флеш-карту местному перекупу, тот отнес в людскую антикварную лавку и там отдал за хорошие деньги старику-антикварщику. У деда чуйка на редкие вещицы, а флешка выглядит как золотой гребень дивной красоты. Если он ее не продал, а мои шпионы говорят, что нет, ты пойдешь в салон и выкупишь для нас гребень. Мы же за эту услугу вмиг доставим тебя домой.
– Допустим, я пойду к антиквару. И на что, по-вашему, я должен выкупать этот гребень. Карманных денег у меня нет, – ответил Ваня.
– О, не беспокойся, этого добра хватает, – Царь-рыба свистнул залихватски, и появились два морских конька с мешком золотых монет. Свистнул еще раз, приплыл к нему красавец-дельфин. – Это Флинт, он доставит тебя на поверхность.
Морской владыка отсыпал мальчику монет и посадил верхом на дельфина.
– Найдешь антикварную лавку недалеко от порта, выкупишь гребень и вернешься до заката. Флинт тебя встретит, – напутствовал царь и свистнул еще раз.
Не успел Ваня опомниться, как уже несся из морской глубины на поверхность.
Рис. Марина Олексин
Спустя пару минут Иван стоял на пристани совершенно сухой, как будто и не был он под водой за десятки километров от суши. Но карман оттягивали золотые монеты, а значит, нужно было спешить.
Ваня без труда вышел из порта. Теперь нужно было найти антикварную лавку. Он огляделся, в нескольких метрах от него прямо на тротуаре сидел моряк и играл на губной гармошке.
– Здравствуйте, дяденька! Я ищу антикварную лавку, не знаете, где она, – как можно вежливее поинтересовался Иван.
Моряк хитро прищурился:
– Отчего же не знать, в трех кварталах отсюда. Только зачем такому сорванцу такое недетское место?
– Я маме хочу подарок сделать, на день рождения. Она любит всякие старинные безделушки, вдруг удастся найти что-нибудь недорогое и красивое, – на ходу сочинил легенду Ваня.
– Нуу, если маме, тогда, конечно, дело хорошее, – вроде бы поверил моряк, – Знаешь что, давай-ка я тебя провожу. Места тут не спокойные, воришек мелких снует много. Враз пронюхают, что ты к старику антикварщику идешь, а значит, деньги имеются, ограбят, ойкнуть не успеешь, – сказал старый морской волк, поднимаясь с насиженного места. – Я Борис, боцман, – представился он.
– Ваня, учусь во втором классе, – ответил мальчик, радуясь случайному попутчику. Все-таки идти в незнакомый город одному было страшновато.
– Будем знакомы, – серьезно произнес моряк и протянул руку. Ладонь у нового знакомого была сухая и тяжелая, с грубыми мозолями, но приятная, чувствовалась в ней сила.
– Хочу предупредить тебя, парень, дед-антикварщик только кажется простачком. Веди себя с ним осторожно, явной заинтересованности к вещи не показывай, иначе поймет, что вещица понравилась и цену заломит несусветную, – дал совет моряк.
– Не волнуйся, Борис, деньги у меня есть, накопил, – ответил мальчик.
Тем временем они подошли к антикварной лавке. Дверь закрывалась на домофонный замок. Позвонили раза три, но никто не ответил. Тогда боцман толкнул, и тяжелый металл поддался, дверь со скрипом отворилась. Друзья вошли внутрь.