– Единственный путь в мире – это путь в себя, – подытожил Платон, сидя на каменной лестнице, ведущей в храм Аполлона. – Итак, мой дорогой ученик, ты готов к тому, чтобы понять то, о чём я попытаюсь рассказать?
– Да, учитель! – подтвердил Аристотель.
– Как обычно, я начну своё рассуждение издалека. Как ты думаешь, почему мы не совершаем поступки, которые хотим совершать?
– Мне кажется, учитель, что просто-напросто данный человек не хотел совершать якобы вожделенного поступка.
– Тогда почему он говорит нам обратное тому, что он желал?
– Может быть, он нас обманывал?
– И себя?
– И себя тоже.
– Тогда, мой ученик, я отклонюсь от темы нашего разговора и попрошу тебя ответить мне на другой вопрос. Что мы понимаем под тем, что мы называем словом любовь?
– Учитель, разве любовь – не всего лишь один из поступков, которые совершает человек?
– Верно, мой друг. Ты отождествил любовь и один из поступков, совершаемых людьми. Как же тогда отличить любовь от других поступков, не похожих на любовь?
– Я думаю, что человек, который любит, пытается быть рядом с тем человеком, которого любит.
– Ну, мы находимся рядом с разными людьми, но любим ли мы их?
– Быть может, мы всегда любим тех, кто находится рядом с нами.
– Не совсем. Тогда мой вопрос остаётся прежним.
– Быть может, человек, который любит другого человека, хочет ему только блага?
– Ну, мы желаем много кому блага, но мы не хотим быть с ними!
– Тогда твой вопрос лежит в другой плоскости. Может быть, любовь – это совокупность различных поступков?
– Тогда перечисли мне их!
– Первый поступок – знакомство. Второй поступок – дружба. Третий поступок – близость. Четвёртый поступок – брак.
– Тогда ответь мне на другой вопрос. Без чего все четыре поступка невозможны?
– Без еды и крова.
– Но чтобы добыть еду или построить дом, нужно владеть какими-нибудь умениями, не так ли?
– Верно, учитель.
– Но чтобы что-то уметь, что нужно сделать?
– Нужно овладеть мастерством!
– Кто может ему в этом помочь?
– Ремесленник.
– Верно, но ремесленник может обучить каждого человека своему мастерству?
– Нет! Он может научить только того, кто способен научиться у него!
– Кто же тогда способен познать ремесло?
– Только тот, у кого есть талант.
– У всех есть какой-нибудь талант?
– Бог одаривает каждого человека только двумя талантами. Первый талант нужен человеку, чтобы прокормить семью, а второй талант необходим человеку, чтобы совершить открытие.
– Но позволь мне вернуться к началу нашего с тобой диалога. Благодаря нашим с тобой рассуждениям мы пришли к выводу, что каждый человек желает любви, но не каждый её получает, потому что не каждый хочет реализовать свой талант. Мой ученик, верно?
– Не совсем. Есть люди, которые не реализовали свой талант, но имеют любовные связи с другими людьми.
– Верно. Мы можем любить человека, но мы можем не уметь добывать огонь. Мы можем не испытать любовь, но можем без усилий развести огонь.