Читать Желтоглазая ведьма

Влажная, теплая ночь в Астронуме – городе-государстве на пяти реках. Теплый ветерок ласкает набережные и небоскребы. Дружественный к капиталам всего мира, сулящий атмосферу бизнес-уюта днем; ночью территория многолучевой звезды превращается в обитель безудержного веселья, порока и потакания любым человеческим прихотям. Свет от прожекторов башни Совета из самого центра, кажется, дотягивается до всех оконечностей лучей, где соединяется с пограничными огнями. Темнота укрывает лишь элитные спальные районы, расположенные кольцом вокруг делового центра, да трущобы рядом с границей. Ночь наполнена запахами магических клумб, речной воды и кухонь всего мира.

Центр Астронума не спит никогда. Строгие деловые костюмы сменяет одежда кэжуал, мысли о зарабатывании денег уступают действиям по их активной трате. Если деньги у вас есть, то город может предложить вам многое – еда, напитки, танцы, запрещенные вещества, сексуальные услуги, шоу на любой вкус – развлечений до утра хватит на всех. У входа в самый популярный клуб с очень оригинальным названием «Клуб» как обычно очередь – дамы и господа, а также все прочие, кто не прочь подзаработать сотней разных способов. Нужные для хорошего отдыха знакомства начинаются прямо на улице, а заканчиваются в приватах заведения.

Впрочем, для тех, кто хорошо знаком с ночной жизнью это не является обязательным. Попасть в «Клуб» можно и через запасной выход, порадовав крупной купюрой знакомого вышибалу. Именно так я и поступила. Парень был хорошо мне знаком, поэтому брал недорого и ни о чем не спрашивал, а еще не отвечал на вопросы бойцов, если до этого доходило. Конечно, в случае вмешательства органов правопорядка приходилось после доплачивать. Но лучше так, чем чистосердечные свидетельские показания.

Привычно спустилась на пять ступеней вниз и повернулась к большому зеркалу в массивной раме под старину. Обслуга приводит себя здесь в порядок перед сменой, но ночь была в самом разгаре, и в коридоре не было ни души. Убрала плащ в ящик со сломанным замком, переобулась в туфли на шпильке – никаких лишних действий, четкие движения, в голове детали предстоящей работы. Зеркало отразило высокую стройную брюнетку в коротком серебристом платье расшитом пайетками. Волосы – длинные аккуратно уложенные локоны – как и наряд, отвлекали от лица. Плюсом яркий вечерний макияж, который менял внешность практически до неузнаваемости. Иначе было нельзя, магоборудование здесь почти как в башне Совета и под личиной никого не пропустит.

Основной зал клуба встретил меня пестрой толпой, громкой музыкой, смешением запахов парфюма, разгоряченных тел и снеди. Живот жалобно напомнил о себе, но на работе я не ем. Зато много пью – разнообразные безалкогольные коктейли. Причем заказать надо успеть, пока кто-нибудь заинтересованный в горячей ночи меня не приметил. Подсела к бару, получила свой напиток, два глотка – надо работать.

Свою цель нашла быстро, постоянные посетители появляются здесь сразу после открытия. Столик в випзоне, женщин в два с половиной раза больше чем мужчин. Оно и понятно, «клиент» молод, хорош собой и очень состоятелен. Ну, в смысле семья его состоятельна, а он еще слишком юн, чтобы что-то из себя представлять. Но на деньгах это не написано. А вот на женщинах за его столом написано явное желание уединится с моей целью. Это ожидаемо, но плохо – можно так всю ночь просидеть или вообще остаться ни с чем.