Солнце робко выглядывало из-за облаков. Ветер порывистый, холодный, совсем не майский, больше напоминал об осени, а не о конце весны и начале лета. Алёнка шла по тропинке вдоль берега озера и внимательно вглядывалась в цветы, кусты и камыши. В руках она держала сачок и стеклянную пол-литровую банку, закрытую полиэтиленовой крышкой с отверстиями. Вчера Володька, старший брат, поймал жука-носорога. Такого большого, что Алёнка даже немного испугалась. Жука сфотографировали и отпустили на свободу, но Володька был таким довольным, как будто он не жука поймал, а невиданную зверушку. И Алёна тоже решила кого-нибудь поймать: стрекозу, большого кузнечика или красивую редкую бабочку. Тоже всем показать, сфотографировать и потом выпустить. Лучше, конечно, бабочку поймать, потому что она красивая, а не какой-то там страшный жук!
Вдруг у самой воды девочка заметила большую лягушку, та сидела у самой воды, прижавшись к земле, и недовольно поводила глазами. Над ней летала бабочка с жёлтыми блестящими крылышками, и, как показалось девочке, дразнила лягушку. Глупышка! Ведь лягушка может её съесть! Ей для этого даже не надо прыгать, она резко высунет язык, схватит беспечное насекомое и затащит в рот. Алёнка подняла сачок и быстро накрыла им бабочку, потом пересадила свой трофей в банку и закрыла крышкой.
– Эй! Выпусти меня отсюда! – послышался из банки недовольный голос.
Алёнка поднесла банку к глазам и увидела маленькую девочку с крылышками.
– Дюймовочка?! – воскликнула Алёнка. – Настоящая, живая!
– Тссс! – маленькая девочка приложила палец к губам, прося Алёну не шуметь. – Не бойся меня.
– Я тебя не боюсь, ты же маленькая, как мотылёк, – засмеялась Алёнка. Я Алёнка. Мне про тебя мама вчера читала. Я думала, лягушка собирается съесть тебя, а она просто хочет на тебе женить своего сына. А он у неё такой противный, и лодырь, только есть и спит. Не веришь? Сейчас придём домой и я тебе покажу книгу, там всё про тебя написано.
– Не надо никуда ходить. Я не Дюймовочка, я Лия. Считай меня феей этого цветка, если меня с ним разлучить, я погибну, – Лия показала на белую кувшинку. – Ты хочешь, чтобы я умерла?
Алёнка отрицательно замотала головой.
– Тогда посади меня на цветок, – приказала фея.
– Сейчас, – Алёнка закрыла банку и полезла в воду.
Лия с интересом наблюдала за ней. Вот девочка сорвала цветок, вылезла на берег, открыла банку, аккуратно положила цветок перед Лией и снова закрыла банку.
– Ты что наделала? – прошептала Лия.
– Ты сама просила цветок, потому что не можешь без него жить, – напомнила Алёнка.
– Он же скоро завянет, а феи живут только в живых цветах, – сказала Лия.
– Но все цветы когда-нибудь вянут, и где ты тогда живёшь?
– Перелетаю на другой цветок.
– А зимой?
– Зимой улетаю на другую планету, где много цветов и их никто не рвёт, – недовольно сказала Лия. – Ты собираешься меня всё время в банке держать? А не боишься, что я тебя заколдую, например, в жабу превращу?
– Так ты злая фея? – разочарованно спросила Алёнка.
– Почему? – удивилась Лия.
– Ты хочешь превратить меня в жабу!
– А, так ты злая девочка! – воскликнула Лия.