Как-то раз, прогуливаясь по улице, я заметил на крылечке одного дома маленькую книжечку вишнёвого цвета с золотистыми буквами. Подняв книжечку, я понял, что это было карманное издание Нового Завета. Очевидно, оно было положено сюда каким-то протестантским распространителем в надежде, что кто-то из неверующих прохожих поднимет его, прочитает и обратится к Богу.
Издание Нового Завета было хорошим, а перевод Синодальным. Конечно, я не раз читал Священное Писание – у меня дома имелась Библия, включающая текст и Ветхого и Нового Завета, но такого карманного издания у меня не было. Мне очень хотелось взять эту маленькую книжечку, но я подумал, что, возможно, она будет кому-то более полезна, чем мне. Полистав Новый Завет, я положил его на место и пошёл своей дорогой.
На следующий день, проходя мимо центрального рынка, я заметил недалеко от прилавков немолодую женщину с рюкзаком за плечами. Женщина раздавала прохожим маленькие книжечки вишнёвого цвета. Приблизившись к ней, я понял, что это были те самые карманные издания Нового Завета, одно из которых я нашёл вчера на крылечке. Заметив меня, женщина протянула книжечку мне.
«Значит, судьба, – подумал я и, поблагодарив женщину, взял Новый Завет. – Придётся ещё раз перечитать».
Вернувшись домой я положил подарок незнакомой женщины у изголовья своей кровати.
Иногда, долгими бессонными ночами, когда я ощущал в душе пустоту и одиночество, я брал в руки Новый Завет и перечитывал хорошо знакомый текст Евангелий. В очередной раз меня поражала глубина Христовых проповедей и афористичность его высказываний.
Вместе с тем, отдельные фразы Иисуса оставались за гранью моего понимания. Например: «Взгляните на птиц небесных: они не сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их?… Итак не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний день сам позаботится о своём» (Мф, 6:26,34).
Как можно не заботиться о завтрашнем дне? Как может человек жить, подобно птицам? Хотя даже птицы вьют и укрепляют свои гнёзда, заботясь о будущем потомстве. Может быть, здесь имеет место искажение слов Христа или неточный перевод?
Ещё более странно звучали слова, которые Иисус говорит апостолам после своего воскресения: «Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся (Ин, 20:23).
Разве могут люди прощать грехи другим людям? Если сегодня есть «наследники» апостолов, которые могут отпускать грехи, тогда зачем нужен Бог?
Но, наверно, самыми шокирующими мне показались слова Христа, касающиеся необходимости пить его кровь и вкушать его плоть: «Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день» (Ин, 6:54).
Что имел ввиду Спаситель под своей плотью и кровью? Может быть, своё учение и свои чувства? И почему эти странные слова Христа упоминаются только в самом позднем, четвёртом каноническом Евангелии, а в трёх предыдущих Евангелиях они отсутствуют?
В очередной раз, ломая голову над толкованием одного из отрывков «Евангелия от Иоанна», я задался таким вопросом: