Вода доходила Саше уже до подбородка, и приходилось вставать на цыпочки, чтобы она не заливалась в рот.
Рядом барахталась Алёна, которая была немного ниже сестры и не доставала до дна. Она изо всех сил била руками и ногами по воде, чтобы держаться на поверхности.
Двенадцатилетний Антон, как самый высокий, стоял, держа на плечах маленького Дениса.
Они находились в тёмном подвале, из маленького окошка под потолком хлестала вода. Её уровень неумолимо поднимался, и было ясно, что скоро стоять не сможет даже Антон.
– Помните сказку, где мышка била лапками, взбила масло и выбралась из кувшина? – сказала Алёна.
– Во-первых, это была не мышка, а лягушка, во-вторых, она била по молоку, а не по воде, – сказал Антон. – А в-третьих, ты так стараешься, что скоро, наверное, действительно взобьёшь масло.
– Она же в переносном смысле, – вступилась за сестру Саша, – она имеет в виду, что надо действовать.
– Бежать надо, а не действовать, – мрачно изрёк сверху Денис.
Вода, между тем, поднялась ещё на сантиметр.
В подвале царил полумрак, но то, что дверь была только одна, было очевидно для всех. И она была заперта снаружи.
– И зачем мы сюда попёрлись? – захныкал Денис.
– Как зачем? – Саша аж задохнулась от возмущения, – это ж ты нас сюда и затащил. Ах, там котёночек мяучит! Ах, пойдём его спасать! Молчи уже!
– Знаешь, ты лучше сама объясни, зачем мы вообще потащились в это путешествие! Это ведь твоя идея была! Сидели бы сейчас дома, телевизор смотрели! – раздражённо сказала Алёна, которая явно начала уставать.
Все замолчали.
Ну как же они могли так глупо попасться? Ведь было же ясно, что им грозит опасность, а они совсем потеряли бдительность!
Неужели им суждено утонуть в этом мерзком подвале, так и не узнав, кто их здесь запер?
Саша разозлилась – ведь действительно, это именно она три месяца назад затеяла эту поездку, а потом именно по её вине они вляпались в эту ужасную историю.
И вдруг, может быть, именно от этой злости, в Сашином мозгу вспыхнуло яркое воспоминание: лицо человека в капюшоне, склонившегося над ней.
И она, наконец, вспомнила это лицо, которое так долго не могла вспомнить! И лицо это было ей прекрасно знакомо. От неожиданности Саша чуть не ушла под воду:
– Я вспомнила, кто это был! – закричала она.
– Поздняк метаться, – мрачно сказал Антон, – раньше надо было вспоминать…
– А ведь так здорово всё начиналось, – подумала Саша, вспоминая тот ясный солнечный день и предстоящее им чудесное путешествие, закончившееся так ужасно в этом затопленном подвале…