1
Безбрежная пустыня океана залита ярким солнцем, полный штиль, ни ветерка. И вдруг… Вдруг по зеркалу неподвижной водяной глади пошли чуть заметные волны. И через минуту показался перископ подводной лодки. Внимательно всё оглядел, убедился никого нет. И ещё через несколько минут всплыла сама лодка. А потом на небольшую палубу вышел матрос, поставил рядом два лёгких стула и скрылся за дверью. И почти сразу неторопливо вышли два человека.
Они были чем-то похожи друг на друга, хотя один заметно выше ростом, спокойные уверенные движения, внимательный взгляд – всё говорило, что они много лет служили в армии и силовых структурах, на немаленьких должностях. Одеты тоже одинаково: лёгкие рубашки-безрукавки, ворот широко распахнут, на голове у одного белая фуражка с золотым шитьём, у другого кепочка с длинным козырьком. И очки – огромные, чёрные, закрывающие пол-лица.
Сели, устроились поудобнее, закинули ногу на ногу, молча смотрели на неподвижное, блестящее поле океана.
Первый, Бен, был капитаном этой лодки, второй, Джон, бывшим сотрудником ЦРУ. Прошло несколько минут в тишине, потом Джон взглянул вверх, на голубое небо.
– Спутники нас, конечно, уже засекли…
Бен поправил немного сбившуюся фуражку.
– Нас видят, но мы в нейтральной зоне, нет причин для беспокойства. Сиди и дыши морским воздухом, очень полезно. И скажи, пожалуйста, кого я везу в холодильнике? Понимаю, это большой секрет, но ведь знаешь меня много лет, я не болтун, умею хранить тайны, иначе был бы почти адмиралом…
Его собеседник, человек в кепочке с длинным козырьком, чуть улыбнулся.
– Да, Бен, уверен, ты умеешь хранить секреты. Ho, во-первых, я уже не служу в ЦРУ, а в крупной промышленно-финансовой корпорации. А во-вторых, сам знаю очень немного…
Он замолчал, молчал и его собеседник, ждал, тогда продолжил:
– Этот человек в твоём холодильнике очень сильный экстрасенс из России, он когда-то столкнулся с нашим главным экстрасенсом, тот везде проходил как Кросби, хотя, конечно, настоящее имя было совсем другим. Подробности того поединка не знаю, но Кросби тогда погиб от инсульта…
Бен кивнул, снова поправил фуражку.
– Только что постригся, и она стала великовата… Да, я что-то слышал, но не придал значения. Рассказывай дальше, но скажу тебе честно – не верю во все эти чудеса…
Джон его сразу перебил:
– И совершенно напрасно, я читал надёжные документы, совершенно точно установлено: Кросби смог увидеть секретный завод русских по строительству подводных лодок в городе Северодвинске, даже ангар и саму лодку. Его информация была очень важной.
Бен не стал спорить.
– Может быть и так, но, я предпочитаю другое, более надёжное оружие. A если тот русский тоже попытался поглядеть на наши подводные лодки? Тут они с Кросби и сошлись в поединке.
Джон ответил не сразу, подумал.
– Очень возможно, хотя в документах об этом не говорится.
Скажу тебе другое, то, что увидел Кросби железно подтвердила наша агентура, причём из разных источников… – он снял кепочку, платком вытер вспотевший лоб. – Жарковато сегодня, у тебя в каюте прохладно, полный комфорт… Об этом русском я могу ещё кое-что рассказать, если хочешь.