Пролог
Огонь…
Огонь – это удивительное зрелище. Особенно такой величины. Особенно ночью.
Огонь прекрасен. Но прекрасен вдвойне, когда пожирает тела твоих врагов.
Их крики еще доносились из горящего дома по началу, но теперь уже нет. Теперь ни звука. Лишь треск огня. И тепло. Тот самый жар, какой ощущаешь, сидя перед костром очень близко. А я стою ближе, чем близко. Настолько, что могу различить среди запаха тлеющего дерева оттенки горящей плоти.
- Око за око, - тихо говорю я, наслаждаясь чарующим зрелищем.
Сквозь треск огня пробивается вой сирен.
Полиция?
Скорая?
Или пожарники?
Да, скорее пожарники… они первыми приедут на огонь. Но медики и бесполезная полиция не заставят себя долго ждать.
Пора уходить.
Больше в этом мире меня ничто не держит.
Я поднимаю к лицу левую руку, на запястье которой красуются смарт-часы из нержавеющей стали. Сжимаю указательным и большим пальцами правой руки их безель и совершаю легкий поворот по часовой стрелке на одно деление. Экран, показывающий время, сменяется экраном с погодой.
Еще поворот.
Еще.
И еще.
Наконец, появляется экран с надписью: «Войти в игру».
Подняв голову, чтобы в последний раз посмотреть на горящий дом, я нажимаю на большую синюю кнопку. И, как и в прошлый раз, мир вокруг тут же растворяется, распадаясь на молекулы.
Глава 1
- Эй, Уильям! Ты чего застыл?! – кажется, крик адресован мне, но вот только…
- Какой я тебе на хрен Уильям?
Открываю глаза. В руках – вилы для уборки сена или даже навоза. Сам я – в конюшне.
- Очень странно… в прошлый раз было не так…
- Что? Ты о чем, друг?
Я оборачиваюсь на источник шума – этот противный мерзкий голос.
- Давай сразу разберемся, - говорю я пухловатому пареньку с веснушками на роже, - я – не Уильям. Мое имя Кейн. Для тебя - мастер Кейн. А теперь… расскажи-ка мне, дружок, в каком из государств я сейчас нахожусь?
- Ты перегрелся, походу, или грибов каких нажрался. Слушай, моя бабка…
Я поддеваю его ногу древком вил и тяну вверх, забирая у него опору. После того, как парень оказывается на земле, подношу вилы к его горлу. К тому месту, где пульсирует сонная артерия.
- Совсем слегка надавлю – и весь сарай в цвет заката окрасится. Лучше не зли меня, тупой НИП. Инфу по деревне я и без тебя пробью.
- Уильям, стой! Прекрати, пожалуйста! Мне страшно!!!
Закатив глаза, я убираю вилы, бросаю их в сторону.
- Бесполезный кусок жира, - теперь я покидаю хренов сарай, чтобы оглядеться. Как я и думал, деревушка. Хотя в прошлый раз оказался в горах. Видимо, стартовый сюжет каждый раз отличается… но оно и отлично. Не хотел бы я снова проживать те моменты заново с самого начала…
Мимо проходит какой-то бородатый мужичок с мешком за спиной.
- Слышь, селянин! – обращаюсь я к нему. – Что это за деревня? Какое из королевств?
Мужичок непонимающе смотрит на меня, хлопая глазами.