В различных культурах мира присутствует идеал совершенного человека, возникший из стремления к более прекрасной, справедливой, чистой, благородной жизни. Основатели лучших философских и религиозных систем давали людям многообразные характеристики такого идеала. Несмотря на то, что язык и форма этих учений могли сильно отличаться, будь то притчи, краткие изречения, трактаты и т.п., – их главные нравственные идеи близки и созвучны по своей сути. Совершенный человек не может не быть мудрым, сострадательным, любящим, ответственным, наблюдательным, распознающим, мужественным и т.п.
Обоснование универсальных решений насущных проблем человеческого бытия – важный мировоззренческий принцип Учения Живой Этики и связанного с ним корпуса книг, которые послужили источниками для составления «Энциклопедии духовных качеств…». Поэтому содержание книги будет познавательно и полезно вне каких-либо социальных, расовых, конфессиональных и иных делений.
Учение Живой Этики (Агни Йоги) составлено Е.И. Рерих (1879–1955) и Н.К. Рерихом (1874–1947) в сотрудничестве с индийскими духовными Учителями в 1920–1940-е гг. В самом названии отражено его основное содержание: это этическое учение, исследующее многомерную природу и нравственный облик человека, его последовательное духовное преображение и достижение гармонии с эволюцией планеты и космоса. Это учение являет удивительный синтез восточной и отечественной философской мысли с акцентом на достижениях передовой науки.
Подход к решению нравственной проблематики в Живой Этике отличается философски обоснованной широтой и синтезом; рациональной доказательностью с опорой на внутренний (духовный) опыт личности; направленностью на выявление сущностного единства смысложизненных ценностей при допущении разнообразия их культурных форм, выработанных на протяжении долгой истории человечества.
Идеи Живой Этики всесторонне поясняются в философских письмах и публицистических статьях Е.И. и Н.К. Рерихов, находят отражение в работах их сыновей – Ю.Н. Рериха (1902– 1960) и С.Н. Рериха (1904–1993). Поэтому эти труды были широко использованы при составлении энциклопедии.
В 2020 г. отмечается 100-летие Учения Живой Этики (24.03.1920 г. – начало его создания). Уже при жизни Рерихов учение получило распространение (во многом благодаря культуроохранной и миротворческой деятельности Н.К. Рериха и его известности как выдающегося художника) и практическое преломление в трудах их единомышленников (А.И. Клизовского, Р.Я. Рудзитиса, Е.А. Зильберсдорфа и др.). Особый интерес в контексте проблематики энциклопедии представляют нравственно-философские Записи Б.Н. Абрамова (1897–1972), вышедшие в свет под названием «Грани Агни Йоги» (к 2019 г. было издано 26 книг). Этот многотомный труд созвучен Учению Живой Этики и по содержанию, и по творческому методу написания: в его основе также лежит общение с духовным Учителем и личный опыт применения излагаемых идей в повседневной жизни.
Движение к духовному идеалу затруднительно без многостороннего представления о нём – как можно более полного, чёткого и ясного. В обозначенной философской традиции уделяется пристальное внимание исследованию различных качеств и свойств сознания человека. Рассматриваются вопросы их источника и природы, взаимосвязи и различения между внешне схожими формами их проявления, этапы формирования, методы воспитания и управления. В текстах акцентируется проблема обоснования жизненной необходимости