– Мама, мама! Посмотри, какой мне бабушка купила пирожок! – Алексейка радостными возгласами встретил маму в прихожей. – Смотри, какими он усыпан разноцветными горошинками! А как он пахнет!
Мама прошла на кухню и увидела на столе пасхальный куличик. Совсем маленький, с кулачок. На белой глазури красовалась пестрая посыпка. Несмотря на свой крохотный размер, кулич издавал аппетитный сдобный аромат.
– Это же кулич! Очень красивый, – ответила мама. – Молодцы, что купили, а то завтра мне будет некогда.
– Мам, я хочу его съесть? Бабушка сказала, спросить разрешения у тебя, – Алексейка заглянул в глаза маме жалостливым взглядом, которому совершенно не хочется отказывать. Но она, собрав волю в кулак, сказала:
– Сейчас не надо, куличи едят в Пасху. На то он и пасхальный.
– Но почему? – мальчик огорченно оттопырил губу вперед.
– Потому что куличи, крашеные яйца, пасха – все это праздничное угощение. Люди постятся, а в праздник разговляются этими замечательными угощениями.
– Но ведь кулич – это просто хлеб! Мы же хлеб едим в пост, значит, и сейчас можно кулич попробовать! – спорил мальчик.
Мама посадила его к себе на колени и начала объяснять:
– После своего воскрешения Христос стал приходить к своим ученикам. Они всегда ждали его и оставляли для него кусок хлеба за столом. Считается, что до распятия Христос и ученики ели только пресный хлеб, а после воскрешения Христа они стали есть сдобный хлеб. Поэтому куличи раньше Пасхи не едят.
Мальчик задумчиво слушал, смотрел на пирог, который так заманчиво пах и влек к себе своей разноцветной посыпкой.
– Но ведь никто не узнает, если я чуть-чуть попробую? – наконец спросил он с надеждой в глазах.
– Кто не узнает? – мама засмеялась детской наивности. – Бог он все видит, все знает. Он видит не только наши поступки, но и наши мысли и сердце!
– Значит, он видит, как мне хочется этот куличик!
– Конечно, видит. И он обязательно оценит, как ты смог себя преодолеть!
Мама погладила сына по голове и поцеловала в затылок. Мальчик слез с коленей, подошёл к столу, провел носом над посыпной корочкой кулича. Прищурив глаза, он тихо сказал: «Хоть чуточку! Пожалуйста!» Мама вздохнула, сняла с кулича пакет и сказала:
– Выбор твой. Делай, как знаешь. Но только знай, что когда я в свой час предстану перед Господом, ругать он будет меня.
– Почему тебя? – удивился мальчик. – Это же я его съем! При чем здесь ты!
Алексейка иногда бывал непослушным, спорщиком, упрямым, но всегда оставался справедливым. Он понимал, что собирается сделать неправильный поступок, но почему отвечать за него должна мама. Этого он не мог понять.