Посвящается всем мамочкам
и всем тем, кто только
мечтает стать мамами
В мире множество удивительных вещей:
миллионы роз, мириады звёзд,
череда закатов и рассветов,
друзья, родственники…
и только мама всего одна
Кейт Дуглас Уиггин
Мегера восседала на своём троне, обшитом кожзамом, и пристально смотрела на меня поверх очков. Казалось, что взгляд кобры испепеляет меня даже сквозь очки.
– Валерия Константиновна, вы знаете, я не повторяю дважды. А вы меня вынуждаете, – заскрипел голос мегеры, заставляя бежать наперегонки мурашки по моему телу. – На прошлом заседании кафедры я вам уже напоминала, что вам срочно нужно предоставить первую главу своей диссертации. Прошёл месяц. А от вас нет ни малейшего намёка на отчёт, – Тамара Львовна постучала жезлом, т.е. ручкой по столу.
Я смотрела на мегеру и вспоминала нашего прежнего зав.кафедрой Ивана Юрьевича. Как же мы его не ценили! Ах, Иван Юрьевич! На кого же вы нас покинули! И чем вам Технологический институт приглянулся? Добрейшей души был человек – он меня так диссертацией не доставал, работаешь и ладно. А эта… прицепилась ко мне, как представитель Орифлэйма.
– Я почти дописала, – соврала я, глядя прямо на оправу очков мегеры. – Практически всё готово, осталось только кое-что дописать.
– Если бы вы были в состоянии хоть что-нибудь написать, вы бы это уже давно сделали бы. Я начинаю сомневаться в вашем профессионализме. Вот, берите пример с Бориса Геннадьевича. Он уже третью главу дописывает! Третью! – глаза мегеры переметнулись с меня на Бориса, и ласково погладили его по головке. Под этим взглядом Боря мигом подтянулся и поправил галстук. Я была уверена, что за галстук он схватился только для того, чтобы не приложить руку к своей очкастой голове и не выпалить: «Рад стараться! Служу институту!»
– Валерия Константиновна, если к сентябрю у вас не будет готовой первой главы, вы будете переведены с должности старшего преподавателя на должность ассистента. Сейчас вы остаётесь на этой должности условно. Вам всё понятно?
– Понятно, – выдохнула я.
– Надеюсь, блондинка – это всего лишь ваш цвет волос, а не образ мыслей, – мегера насмешливо скривила уголки рта. – А теперь к следующим вопросам, ожидающим нас на время отпусков. Помним, преподаватели летом отдыхают только от работы со студентами, но не от научной работы, – Тамара Львовна перевала взгляд на других преподавателей.
«Ну, мегера, ну, зараза! За блондинку ты мне ещё ответишь!» – думала я, с силой вцепившись в свой блокнот. Откуда я сейчас должна взять и выложить готовую первую главу?
После нескончаемой речи Тамары Львовны, наполненной самовосхвалением и уничижением остальных преподавателей кафедры, у меня было только одно желание – бежать из этого института куда подальше. Что я и незамедлительно сделала после того, как мегера объявила, что заседание кафедры окончено.
Я первой незаметно выскользнула из кабинета и бодро затрусила по пустынному институту. В коридоре меня догнал Боря.
– Лера, постой! Если хочешь, я тебе помогу с диссертацией, по старой дружбе. Мы же, всё-таки, не чужие, – сказал Боря, глядя на меня чуть свысока – конечно, не его пытаются в должности понизить. Его-то хвалят, возносят. А меня, чуть что, блондинкой обзывают.