Миф есть прежде всего умный символ Сущего.
Прокл
Миф и культура – единое, нерасторжимое целое, в котором миф являет собой его неотъемлемую часть. И миф, и культура имеют непосредственное отношение к знанию о человеке. Сам миф есть знание. Более того, он – воплощение духовного культурного наследия. В нем запечатлено в символической форме знание всех народов, которые когда–либо жили на Земле.
Складывается впечатление, что современная наука все больше отдаляется от человека. Он ей не очень интересен в своей целостности. Современная наука как бы «расчленила» человека на части, каждой из которых занимается специальная отрасль знания. Психологи, лингвисты, этнографы, историки смотрят на человека каждый со своей стороны, изучают его с позиции своей науки. В результате подобного фрагментарного подхода человек как целостная структура просто исчезает. Он как бы теряется в этих узких по своей направленности исследованиях. И даже такие науки о человеке, как, скажем, этнология (которую, кстати, на Западе принято называть культурной антропологией), а также история, религиоведение, психология, изучают человека в определенных, ограниченных рамках, со своей точки зрения, в результате – достаточно поверхностно.
Например, этнография сосредотачивается на специфических для данного этноса, порой наиболее любопытных и экзотических, фактах. Этнографы преимущественно заняты поисками того, что отличает данный этнос от других народов. А история, как полагают некоторые исследователи, в некотором смысле превращается в перечисление фактов (М. Элиаде, К. Леви–Стросс).
Таким же расчлененным является взгляд на человека со стороны современной медицины. Как часто правильный диагноз зависит от того, к «тому» ли специалисту попал больной, т.е. является ли врач специалистом по данной конкретной болезни. А ведь в прошлые, даже не очень старинные времена, любой (конечно, опытный) врач оценивал здоровье человека целиком.
В мифе как системе мировоззрения человек воспринимается как целостная структура, находящаяся в важной соотнесенности со всем Мирозданием. Другими словами, проблема человека в данном случае увязывается с вопросами о возникновении Мира и самого человека, о его месте в Мире, эволюции Мира и человека.
Важная проблема – проблема терминологическая. Необходимо сразу уточнить, о каком мифе идет речь в данной книге. О мифе говорят многие специалисты и неспециалисты, вкладывая в это слово разное понимание.
Миф в данной книге понимается прежде всего не как вымысел, не как фантазия. Впрочем, очень многие, даже выдающиеся исследователи (например, Э. Кассирер, М.И. Стеблин–Каменский, Е.М. Мелетинский и др.), рассматривают миф именно как вымысел. Не удивительно, что мифы в исследованиях часто соседствуют со сказками и легендами, с которыми они практически отождествляются. Итак, миф, на наш взгляд, не есть сказочное повествование.
Миф – это система мировоззрения и мировосприятия. Миф представляет собой древнее знание, которое тщательным образом сберегалось на протяжении тысячелетий, поскольку являлось необходимым условием выживания социума. Знание это сберегалось во времени, оно также охранялось от непосвященных; миф как система древней мудрости всегда принадлежал тайной сфере знания, в отличие от культовых представлений, открытых для большинства членов социума.