Загадочная Азия во все времена притягивала людей со всего света. Ничего не изменилось и в наши дни. Множество путешественников приезжают в сказочный Таиланд.
Одних привлекают лазурное умиротворяющее море, мягкий теплый песок, причудливые пальмы, прогулки по живописным горам, изумительные подводные пейзажи. Других влечет непокорное бушующее море в сезон дождей – стихия в ее истинном величии, захватывающий дайвинг, рафтинг, или скалолазание. Третьи едут за отдыхом с «изюминкой», за невероятными ночными развлечениями, за азиатской экзотикой. Четвертые ищут сакральных откровений среди буддийских святынь.
Как бы ни было, но мало кто после поездки в Таиланд остается равнодушным или разочарованным. Практически каждый побывавший в азиатском калейдоскопе находит в нем то, зачем он приезжал в страну «тысячи улыбок» и древних храмов – такой манящий, волнующий и многоликий Таиланд.
Государство Таиланд расположено в Юго-Восточной Азии, на полуострове Индокитай и Малакка, его территория омывается Андаманским морем и Сиамским заливом Южно-Китайского моря.
Более половины площади страны занимают низменные равнины, в том числе крупнейшая – Менамская, в бассейне главной тайской реки Менам Чао Прайя. На севере и западе Таиланда расположены довольно высокие горы (самая высокая точка 2576 м – гора Дой Интанон), а на востоке – плато Корат. Тропические леса покрывают около четверти территории страны.
Климат Таиланда – влажный субэкваториальный, муссонный, это значит, что территория страны находится в тропической и субтропической зонах и на формирование ее климата влияют юго-западный и северо-восточный муссоны (муссон – устойчивый сезонный ветер).
Летний юго-западный муссон дует с мая-июня по ноябрь. Этот период можно условно назвать сезоном дождей. Надо отметить, что дожди идут сильные, но быстротечные. И солнечных дней в этот период достаточно много. В центре страны и на восточном побережье сильные дожди идут в августе и сентябре, а октябрь – обычно последний месяц влажного сезона. Перепад между дневной и ночной температурами в этот период довольно значительный. Например, днем температура может достигать 25 °C, а ночью – 10 °C, а в горах столбик термометра может упасть до 0 °C.
Зимний северо-восточный муссон властвует с ноября по февраль, в этот период устанавливается «прохладный» сухой сезон, средняя температура воздуха составляет 22–24 °C, местами – до 27 °C.
Самый теплый месяц – это май с температурой 30–34 °C, а иногда столбик термометра поднимается и до 40 °C. Еще надо заметить, что чем ближе территория страны находится к экватору, тем меньше перепад температур. Вообще средняя температура воздуха по месяцам выглядит следующим образом: январь – 26 °C, февраль – 27, март – 29, апрель – 30, май – 30–34, июнь – 28, июль – 27, август – 27, сентябрь – 26, октябрь – 26, ноябрь – 24–26, декабрь – 26 °C.
Время в Таиланде опережает московское на 4 часа зимой и на 3 часа летом. Переход на летнее или зимнее время в стране не осуществляется.
Государственное устройство Таиланда – конституционная монархия, во главе государства находится король. Высший законодательный орган – двухпалатная Национальная ассамблея (сенат и палата представителей).